神殿墻壁上的太陽神形象，可能和鯊魚有關(guān)
據(jù)《美國國家地理》報(bào)道，美國布朗大學(xué)和危地馬拉文化體育部聯(lián)合組成的考古隊(duì)去年在危地馬拉的叢林內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一座神殿，屬于瑪雅當(dāng)時(shí)最小的城邦之一艾爾托茲。這座用來紀(jì)念太陽神的宮殿有著異常華麗的雕飾，為研究者了解早期瑪雅文化的信仰世界提供了新線索。與阿茲特克和印加文化這兩個(gè)中南美洲的古帝國相比，瑪雅文化的組織比較松散，由城邦組成。這些城邦大致位于今天的危地馬拉、伯利茲和墨西哥的尤卡坦半島地區(qū)。
早在2010年之前，考古隊(duì)已經(jīng)在艾爾托茲城邦中心位置的一個(gè)山頭發(fā)現(xiàn)了一座13米高的金字塔和皇家陵寢。后來，在布朗大學(xué)考古學(xué)家史蒂芬·休斯頓和危地馬拉政府的主持下，考古隊(duì)在金字塔的后面挖出了這一神殿，并在去年7月宣布了有關(guān)發(fā)現(xiàn)。
在瑪雅信仰中，太陽神的地位至高無上，而且太陽是與新生事物相聯(lián)系的。在皇家陵寢旁邊的神廟的墻壁上出現(xiàn)太陽形象，說明安葬于此的人是國家的創(chuàng)始人，也就是艾爾托茲城邦的建立者。這位君主的年代大致是公元350年到400年。神殿兩側(cè)裝飾有1.5米高的灰泥面具，展示了太陽每天升起落下的不同景象，有助學(xué)者考察瑪雅文化中對太陽神形象的描繪。其中一種面具很像鯊魚，可能跟一個(gè)傳說有關(guān)，認(rèn)為太陽是從東方的加勒比海中升起來的。中午的太陽則用一種古代生物的形象來表示，面目嗜血猙獰。另外的幾幅面具活似美洲豹，象征傍晚，仿佛他們剛從傍晚的叢林中蘇醒。
休斯頓介紹神殿時(shí)也提到了這些面具具有的特別色調(diào)——緋紅色。他說：“有了這樣亮眼的紅色，在日出和日落時(shí)分看上去有一種特別的標(biāo)示意義。”把這些面具放置高處，在陽光照射下一定非常顯眼。
休斯頓的小組還發(fā)現(xiàn)，當(dāng)時(shí)的瑪雅人一代代不斷在這座神廟的頂部往上修建。埋藏較深的外墻上，面具的鼻子和嘴巴都被人故意破壞掉。這在瑪雅文化中是常有的事情，很難找到一位瑪雅君主的遺體沒有被挖掉眼睛或砍掉鼻子。對于瑪雅人來說，這并非不敬的行為，反而是一種表示極度崇敬的方式。
這座神廟的保存情況完好，也是令學(xué)者們吃驚的事情。瑪雅人一般習(xí)慣把之前的房子完全毀掉，然后在同一處建造新的建筑，所以當(dāng)考古人員往下挖掘，通常很難看到任何關(guān)于之前建筑裝飾的信息。相比之下，艾爾托茲的瑪雅人卻保存了神廟之前的原始建筑，并在神廟的上方繼續(xù)修建，從而層層疊疊地形成了金字塔形狀。