英國(guó)考古人員２０日?qǐng)?bào)告說(shuō)，一件距今５０００年以上的埃及鐵珠飾品是迄今發(fā)現(xiàn)的最早鐵制品，這些鐵珠的原材料來(lái)自隕石，在當(dāng)時(shí)被視為珍寶。
英國(guó)新一期《考古學(xué)雜志》當(dāng)天刊登的這份研究報(bào)告說(shuō)，這件飾品１９１１年出土于埃及開(kāi)羅南部格薩地區(qū)一處墓穴，現(xiàn)藏于倫敦大學(xué)學(xué)院專門收藏埃及文物的皮特里博物館。研究人員對(duì)這件飾品上９顆已被嚴(yán)重腐蝕的黑色珠子進(jìn)行成分分析后發(fā)現(xiàn)，除鐵鎳合金外，它們還含有鈷和磷等成分，這足以證實(shí)它們?nèi)〔挠陔E石。
這些鐵珠與黃金、寶石等串在一起被制成飾品，可見(jiàn)當(dāng)時(shí)人們十分珍視隕石這種“從天而降”的不明物體。研究人員還通過(guò)中子束和伽馬射線照射等技術(shù)分析發(fā)現(xiàn)，這些鐵珠的加工工藝與飾品上的黃金和寶石都不同，說(shuō)明古埃及人已經(jīng)有意識(shí)用特殊工藝加工隕石這種特殊材料。
歷史學(xué)界一般認(rèn)為，人類社會(huì)于公元前１４００年左右才進(jìn)入鐵器時(shí)代。新研究則表明，在人類開(kāi)始主動(dòng)冶鐵之前，古埃及人就已經(jīng)會(huì)將隕石中的鐵加工成飾品等器物。
參與這項(xiàng)研究的倫敦大學(xué)學(xué)院教授蒂洛·雷倫說(shuō)，這些鐵珠應(yīng)該是由原材料經(jīng)過(guò)鍛造、軋制而成，不同于對(duì)石器采用的雕刻等手法。古埃及人對(duì)鐵材料的深入理解及其工藝的先進(jìn)性讓人印象深刻。