在沙漠中沉睡千年的新疆米蘭古城遺址，經過我國考古人員的再次發掘，又向世人“披露”了昔日的繁華。在去年進行的搶救性考古發掘中，殘存在這里的３６間古民居出土了３００多件珍貴文物。據了解，２００１年，米蘭遺址被列為國家級文物保護單位，保護范圍４４．４９平方公里。
記者從新疆文物考古研究所了解到，為配合新疆實施的重點文物保護項目——米蘭遺址搶險加固工程，去年考古人員開展了這一項前期清理工作，這也是繼１９７３年由中國政府牽頭對米蘭遺址進行發掘后的第二次清理發掘。
１９０７年，英國探險家斯坦因在米蘭古城的一座土坯佛塔中發現了“有翼天使”壁畫，這里一時轟動歐洲。此后，雖然中國政府開展過一次發掘，但在隨后的大部分時間里，這一著名遺址仍埋沒在荒漠中，歷經風霜雨雪。
在一新輪的清理發掘中，考古人員對當年斯坦因編號的４處佛教建筑遺跡，及遺址東部的戍堡進行了重點清理。其中，３６間保存完好的古代民居中的發現讓他們興奮不已。
由于埋藏在沙土下，這些泥土結構的房屋保存完好，布局和使用的材料清晰可辨。半地穴式的房間大的有６米×４米，小的僅有１．５米×１．５米，還看得到灶臺、石磨、煙囪等，可見千余年主婦烹飪的痕跡。
在一些依北城垣而建的房屋里，考古人員發現，房主人充分利用厚厚的城墻，在上面開鑿了壁龕或小倉，并用牛皮包蒙墻面。參與現場清理發掘的新疆文物考古研究所研究人員黨志豪認為，“如此講究的處理，很可能是用來儲藏食物。”
異常艱苦的清理發掘工作還出土了大量吐蕃文木簡和文書、木器、毛織品、絹花、皮革，及少量的陶器、石器、銅器、開元通寶、壁畫殘塊等，共計３００多件珍貴文物。黨志豪說，“足見當年古絲綢之路要道上的米蘭重鎮與內地政治、文化等方面交流的頻繁。”
據此次發掘工作的負責人、新疆文物考古研究所所長于志勇介紹說，通過對出土物和古老民居的初步對比研究推斷，這些房屋和文物大多出土于漢唐時期，并代表了當時先進的工藝理念和加工制作水平。
米蘭遺址地處古羅布泊之南，為絲綢之路南道的咽喉。遺址共有佛寺、佛塔、烽火臺、灌溉渠道等保存較完整遺址１５處。此外，這里還發現有居址、窯址、冶鐵遺址和墓葬等文物遺跡。