近期，關于法德兩國聯合研制下一代主戰坦克——“主要地面作戰系統”的消息此起彼伏。先是有德國媒體稱，該型坦克面臨“難產”困境，隨后不久，法國方面發布澄清聲明，法德兩國仍將就該項目繼續合作。充斥在媒體的各類消息，也讓法德“主要地面作戰系統”的主要競爭對手浮出水面。
受歐洲地緣政治影響以及各國防務公司利益驅動，歐洲制造的主戰坦克類型不斷增加。目前，歐洲主要有4個主戰坦克項目，每個項目都得到不同國家支持。其中，德國處于坦克生產制造領先國家行列。
9月中旬，德國《商報》披露，法德“主要地面作戰系統”項目出現了一個新的競爭對手，即歐盟資助的未來主戰坦克項目。據了解，該項目由德國兩家防務公司克勞斯-瑪菲·威格曼公司和萊茵金屬公司，與西班牙、瑞典和意大利等國的防務公司合作，負責新型坦克的開發和生產。這款坦克可能是“豹”坦克家族新成員，命名為“豹-AX”，研發資金來自歐洲國防基金。
值得一提的是，法國并未在研發國家行列。對此，法德兩國給出了不同解釋。法國《論壇報》網站稱，法國對加入這一項目不感興趣。德國《南德意志報》則稱，德國否決了法國泰雷茲集團參與該項目的提議。有歐洲媒體稱，該項目對法國的影響，很容易讓人聯想到美英澳“奧庫斯”聯盟搶奪法國潛艇大單的一幕。
法德“主要地面作戰系統”另外兩個競爭對手分別為“豹-2A8”主戰坦克和KF-51“黑豹”第四代主戰坦克，這兩型坦克分別由德國克勞斯-瑪菲·威格曼公司和萊茵金屬公司研制。
德國執政的社會民主黨議員、聯邦議院預算委員會國防預算報告員安德烈亞斯·施瓦茨，在社交網站批評德國對“主要地面作戰系統”繼續投資，呼吁繼續實施“豹”坦克系列計劃。《商報》報道稱，“主要地面作戰系統”投入的相關費用收效甚微。還有德國媒體稱，這將成為法德自20世紀50年代以來，再次失敗的坦克聯合研制項目。
實際上，與其他3型坦克相比，法德聯合研制的“主要地面作戰系統”并不占優勢。
從工業和軍事角度看，德國研制的坦克更符合相關國家的需求。歐洲許多國家對重型坦克更感興趣，而且大部分國家已是“豹”式坦克用戶。而法國歷來更關注裝甲車輛的機動性。
從服役時間看，“豹-2A8”主戰坦克的訂單已積壓至2032年，這些坦克服役年限達30到40年。法德“主要地面作戰系統”入役，至少還需要5至10年，甚至是20年，屆時，留給該型坦克的市場空間已不大。其能否趕上法國裝甲車更新換代也很難說，按計劃，法國需要在2035年前購入新型坦克，以更換接近服役年限的“勒克萊爾”坦克。今年4月，德國聯邦國防軍監察長卡斯滕·布魯爾在法國國會議員面前表示：“我們必須能夠提供短期解決方案，因為威脅就在當前，15年后制定再完美的解決方案，也毫無意義。”（劉恒）