據美國媒體報道，9月18日，美國海軍“水手”號和“游騎兵”號無人艦艇在沒有人工干預的情況下，自主停靠日本神奈川縣橫須賀港。此前，美國海軍的4艘無人艦艇在夏威夷珍珠港進行訓練。報道稱，美國海軍無人艦艇參與演習和訓練的頻率不斷增加，表明其在未來戰爭中的實用性及戰略重要性正逐漸提高。
近日，美國國會研究服務部發布《海軍大型無人水面艦船和水下潛航器》研究報告，提出美國海軍應大力研發和采購大中型無人水面艦艇及超大型無人潛航器，將自主系統、人工智能等技術應用于海軍作戰行動，加速建設無人艦隊，以保持海上作戰優勢。
美軍認為，無人艦艇具備多重優勢。一是減少人員傷亡，無人艦艇可前出高危海域執行偵察監視、電子干擾、火力打擊等任務。二是低成本可消耗，無人艦艇比有人艦艇價格更低，尤其適合“灰色地帶沖突”，相比之下，有人艦艇在作戰行動中造成的人員傷亡將帶來難以估量的損失。三是可進行隱蔽突擊，無人艦艇只需搭載設備，不用考慮人員所需空間，體積小，有利于隱身設計，無需滿足人員耐受性等要求與補給需求，可遠距離執行突擊任務。四是造成對手戰術困境，在“馬賽克戰”“分布式殺傷”概念牽引下，無人艦艇可以與有人艦艇協同作戰，使對手難以應對，造成決策困難。
根據美軍計劃，未來美國海軍將由363艘有人艦艇和150艘無人艦艇組成，無人艦艇將成為其作戰力量的重要組成部分。未來幾年，美國海軍將重點發展以下裝備。
一是大型無人水面艦艇。美國海軍計劃于2025年采購首艘大型無人水面艦艇，采購價格約2.5億至3億美元。該類艦艇長60至90米，排水量1000至2000噸，相當于輕型護衛艦大小，可搭載多種模塊化有效載荷，配備垂直發射系統，擁有16至32個導彈發射單元，具備反艦和對陸攻擊能力。
二是中型無人水面艦艇。美國海軍計劃于2024年第4季度裝備采購價格約2億美元的首艘中型無人水面艦艇。該類艦艇長15至60米，排水量約500噸，相當于巡邏艇大小，可搭載情報、監視、偵察載荷和電子戰系統，執行偵察監視和電子對抗任務。
三是超大型無人潛航器。美國海軍計劃于2026年后采購更多數量的大型無人潛航器，采購價格每艘約1億美元。該類潛航器長10至15米，排水量約100噸，相當于地鐵車廂大小，可配備反潛魚雷，并可在深海布設水雷，執行水下作戰任務。
據悉，美國海軍在2024財年預算中，劃撥1.174億美元用于大型無人水面艦艇的研發，8580萬美元用于中型無人水面艦艇的研發，1.763億美元用于上述兩型無人艦艇的能力提升，1.043億美元用于大型無人潛航器的研發，并額外劃撥7120萬美元用于無人潛航器核心技術的研發。（陸皖麟）