以齊白石出身而言，對佛教人物這類題材應(yīng)最為熟練，他經(jīng)過在寺廟的神像繪畫磨煉和細(xì)作木工雕刻接觸的仙佛人物的歷練，成功實現(xiàn)了繪畫形式和匠、藝之間的轉(zhuǎn)換。1919年齊白石居京后即住在法源寺內(nèi)，賣畫刻印；后搬至城南的龍泉寺；1920年又搬至宣武門內(nèi)石鐙庵。連搬三處，都是住的廟產(chǎn)，可謂與佛有緣了。
這段時間，齊白石創(chuàng)作了一些佛教人物的作品，從北京畫院秘藏的齊白石作品來看，有1919年 “為梁辟園存草”的《佛像圖》、《為法源寺僧畫(圖稿)》和為“鰈翁”先生繪制的《佛像圖》等。《十六應(yīng)真圖冊》題材或許也與齊白石的這一“佛緣”有關(guān)，但相比上述作品，其人物線條流暢且認(rèn)真，畫面張力平穩(wěn)且規(guī)矩，在精巧之中略顯點點拘謹(jǐn)，與晚期作品常見的瀟灑和奔放相異。而這一點，倒又恰恰契合了這本冊頁的創(chuàng)作時期和創(chuàng)作目的。
啟功先生在冊頁題跋中寫道：“萍翁先生早歲工寫照，壯年入京師，始放筆作花卉蟲魚。此冊相傳為二十世紀(jì)二十年代，徇知交之請所畫，面目各有情致，非世俗流傳應(yīng)真之像，是可寶也。”據(jù)說啟功先生本來是要為每一人物配寫一首詩的，只是可惜沒有來得及寫就仙逝了。有啟功先生對題的齊白石《山水冊八開》在2003年中貿(mào)秋拍中以1661萬元成交，在2011年翰海春拍中又以7130萬元成交。兩代大師的詩畫合璧，成為藝術(shù)市場一道亮麗的風(fēng)景。
誠如文章開頭部分介紹的那些冊頁作品，漸漸在市場里尋覓到了知音，它們的價值，因已入收藏者及市場研究者的視野而不斷得以挖掘；而《十六應(yīng)真圖冊》在填補齊白石人物畫冊頁相對空白的同時，亦給了藏家們收藏研究的機會，以及價值升值的可能。這件為當(dāng)年購藏者家屬精心保存的作品，在價值得以發(fā)掘的同時，也許能開啟人們對齊白石早年作品以及特殊風(fēng)格作品研究的大門，拓寬齊白石研究原本僅囿于一段時期的視野。
若能如此，確是一件幸事，比關(guān)注作品價格本身更為重要！（新浪）