“本以為申請非物質文化遺產成功，它就能一直‘活’下去。可現在，遺產傳承人都被趕走，失去了在原址榨油的機會。”陜西省民間文藝家協會會員李健對中國青年報記者說。
他所說的，是位于陜西省西安市長安區灤鎮的灃峪口老油坊，是我國僅存的幾處百年老油坊之一。如今，這個百年“活化石”的院落已被拆作一堆瓦礫，即將被建成供游人參觀的博物館。
“活化石”的起死回生
老油坊歷經清末到民國的戰火硝煙，存活了下來。但到了21世紀初，它卻瀕臨消亡。
當時，它是“西安蘭臺檔案用品印刷廠”的一部分。2004年，印刷廠將老油坊承包給了村民高讓讓，合同期限為20年。
“剛承包的時候，油坊里雜草叢生，幾乎都要荒廢了。房子也快倒了，根本就沒人榨油。”高讓讓向中國青年報記者回憶。
當時58歲的高讓讓，吊住了老油坊的“最后一口氣”。從1967年起，他就是一名普通的榨油工。
為了救活油坊，他和兒子高飛連續幾年拉著架子車走街串巷，吆喝著：“賣油呦！賣油呦……”他們沒有買新的機器，延續著傳統的老工具。瓦房內保留著直徑近40厘米、長約15米的大圓木。夏天，老人和兒子光著膀子賣力地拉動粗大的紅心白楊木杠桿，汗水一道道流下。
在他的努力下，枯竭的老油坊，終于又開始流出菜籽油和香油。
到了2007年，由于年久失修，老油坊廠房已破敗不堪。高讓讓把情況反映到灤鎮街道辦。為了免于出資維修，街道辦又與高讓讓達成協議：“雙方在原有承包期限上續期40年，并要求油坊不得轉產；高讓讓一次性向灤鎮街道辦支付40年承包費7萬元。”
延長了承包期限后，高家父子更用心經營老油坊。他們讓老作坊也“時髦”了一把，打起了“純手工”的宣傳名頭。
百年老作坊和農田也重新建立起了“供血紐帶”。他們多年收購油籽，周邊農民越來越多地種起了油料作物，一擔擔挑進這個百年院落。
若不是這年8月一群“特殊客人”的來訪，老油坊也許還在繼續默默無聞地榨油。
西安市非物質文化遺產保護中心副主任王智便是來訪者之一，與他同行的，還有幾位非遺保護志愿者。
“我們去的時候，老油坊破爛不堪。但第一眼看到它，我就非常興奮！”王智告訴中國青年報記者。
“它既是文物，又是非物質文化遺產。”據他推算，老油坊已經有100多年的歷史。
“油坊設備很古老，是清朝洋務運動后期光緒年間遺留下的工業文化遺產。最具歷史意義的是，他們用傳統的工藝榨油，這是西安乃至西北地區極為罕有、極為瀕危的古老技藝。它還是一個活態存在，是中國傳統手工技藝的活化石。”
油坊院子里還有古代石猴一尊。每年做油時，高氏父子還延續著“敬龍王”、“拜石猴”的傳統風俗。
“老藝人談到，由于作坊中有巨大的油梁如同龍一般，故而油坊始終供奉龍王。另一種說法是油也是液態，所以供奉龍王。民間受《西游記》影響認為猴能鎮住龍王，所以形成了對龍王、石猴的民間供奉習俗。”王智說。
他們的造訪，使高讓讓萌生了為老油坊申請非物質文化遺產保護項目的想法。“一開始我并沒有申遺的概念。直到王主任他們說，老油坊有非常寶貴的價值，應該去申遺，我才有了這個意識。”
申遺，讓老油坊“麻雀變了鳳凰”。
2008年，灃峪口老油坊被陜西省人民政府認定為省級非物質文化遺產保護項目；次年，高讓讓、高飛父子被省、市兩級政府認定為陜西省非遺“老油坊榨油技藝代表性傳承人”。