一些科學家認為鴿子依靠嗅覺來尋找回家的路線
美國地質(zhì)調(diào)查局的Jonathan Hagstrum博士稱，鴿子創(chuàng)建了它們周圍環(huán)境的“聲覺地圖”。20世紀60年代，康奈爾大學的比爾-基頓教授驚奇的發(fā)現(xiàn)，無論何時從Jersey山放飛鴿子，它們都會迷路而且毫無目標的亂飛。這種情況一次又一次的發(fā)生，直到1969年8月13日，鴿子的導航能力回來了而且它們飛回了自己的鴿房。
Hagstrum博士現(xiàn)在已經(jīng)提出了一種解釋：“鴿子使用了一個羅盤和一張地圖進行導航。羅盤通常是太陽的位置或者是地球的磁場，但是地圖數(shù)十年來都是一個謎。現(xiàn)在我發(fā)現(xiàn)它們使用聲音作為地圖，聲音會告訴它們家園位于哪個方向。”他說鴿子使用的是低于人類的聽覺范圍的次聲波。這種聲音起源于海洋，深海的波浪相互干涉創(chuàng)造出在大氣和地面?zhèn)鞑サ穆曇簟Ｄ隳軌蛟诘厍蛏系娜魏蔚胤浇邮盏竭@種能量，甚至在大陸的中心也能聽到。
Hagstrum博士認為當鴿子在它們不熟悉的地點放飛時，它們聽取來自家園的次聲波信號來確定方位。他解釋道：“大氣的溫度和風結(jié)構(gòu)導致聲音向上彎曲并且越過了Jersey山。”這就意味著鴿子因無法聽到聲音而迷失了方向。他說道：“在1969年8月13日大氣中發(fā)生了亂流或者溫度逆增導致聲音傳播發(fā)生了向下彎曲回到了Jersey山。”
Hagstrum博士認為次聲波的破壞或許也解釋了其它的信鴿疑團，比如說1997年6000只鴿子在穿越英吉利海峽的一場比賽中偏離了航道。其他科學家已經(jīng)提出了不同的觀點解答鴿子如何找到路線，比如說使用嗅覺、視覺或者地球磁場。牛津大學動物行為學教授蒂姆-吉爾福特說道：“當鴿子對它們周圍的環(huán)境熟悉了之后，它們就開始越來越多的依靠地貌特征來形成回家的路線。”