據國外媒體報道，根據一份最新的全球主要氣候模型評估報告，如果二氧化碳繼續(xù)以目前這樣的水平排放，那么珊瑚礁將在2100年前消失。該報告建議稱，維持珊瑚礁目前生活的化學環(huán)境不變的唯一途徑就是盡可能快地減少二氧化碳排放量，與此同時“通過大規(guī)模植樹造林或者專門的機器積極消除大氣中的二氧化碳”也變得越來越有必要。
全球公海珊瑚礁遭受到“酸化暖化海水、漁撈過度和沿海污染”這三重因素的復合影響。二氧化碳排放已使海水的PH值下降了整整0.1個單位，這就抑制了雙殼類生物的生長，對珊瑚礁造成了損害。
為了研究“全球海洋緩慢酸化將如何對珊瑚礁造成影響”，美國斯坦福大學卡內基研究所的科學家們分析了世界各地的數據。科學家們利用模型預測未來物理特征（如海洋不同截面的PH值和溫度），計算出了一個能對珊瑚蟲造成影響的關鍵化學測量值。眾所周知，珊瑚蟲利用溶解的碳酸鹽礦物制造它們的殼，但隨著二氧化碳污染物持續(xù)進入海洋，并酸化海水，化學反應將改變珊瑚蟲可在水中獲得碳酸鹽的程度，這種程度被稱為飽和度，通常在3到3.5之間。
目前還沒有經驗法則能將這個數據和珊瑚礁的健康聯系在一起，但卡內基研究所的科學家們表示，地質氣候數據表明工業(yè)化前飽和度水平遠遠大于3.5。
加利福尼亞州勞倫斯利物莫實驗室（Lawrence Livermore National Laboratory）的地球化學家格雷格-勞（Greg Rau）稱，珊瑚蟲對碳酸鹽飽和度的反應不一，更頑強的珊瑚蟲品種能夠取代相對脆弱的品種，而不是珊瑚蟲整體滅絕。