2 月23 日，蔣介石與共產國際代表維經斯基(即胡定康)會談，他公開擺出與鮑羅廷勢不兩立的架式，徑直地向維經斯基發問：共產國際是要國民黨團結呢，還是要國民黨分裂？是主張國民政府駐武漢，還是駐南昌？蔣介石告狀說，國民黨現在所有糾紛，“皆由鮑一人所起也，其言行橫暴卑污，思之憤恨”。蔣并揚言，“政府遷期乃待第三國際撤鮑之電與已回去方定”。這等于是要脅共產國際撤回鮑羅廷。幾天后，蔣介石又操縱南昌方面向共產國際執行委員會致電，要求撤回鮑羅廷。然而，莫斯科支持武漢，拒絕蔣介石的要求。
蔣介石本想憑借北伐戰績來逼迫莫斯科讓步，不料這一招受挫，他倍感壓力，被迫同意在江西的黨政要員去武漢。失望之余，蔣再次想以退為進，以辭職來爭利益，他記道：“處境困難已至極點，似有非辭職不可之勢，革命至此，痛心盍極。”(《蔣介石日記》，1927 年3 月8 日)
3 月10 日至17 日， 國民黨在武漢召開二屆三中全會，蔣介石沒有參加。會議在“提高黨權”，防止個人獨裁的精神下，通過了許多鮑羅廷贊成的主張，對蔣介石的權力進行限制，蔣所擔任的國民黨中央常會主席職被免，只保留了國民革命軍總司令的實職。這也把蔣介石逼上絕路，他決定利用掌握的軍隊最后一搏。蔣記道：
武漢形勢險惡，謀害益烈，海軍恐亦為其利誘，敗類奸黨全部動員，合國際共產之力量以倒余。處置雖困，而精神不倦，希望益大也。(《蔣介石日記》，1927年3 月24 日)
自此，蔣決心走上了與中共與蘇聯決裂的不歸路。不到一個月，他就在上海等地“清黨”，大批屠殺共產黨人。4 月18 日，蔣介石等人在南京成立國民政府，發布的第一號命令就是通緝共產黨首要，而名列榜首的，就是蔣恨之入骨的鮑羅廷。（浙江大學《求是》特聘教授、蔣介石與近代中國研究中心教授兼主任 陳紅民；浙江大學歷史系研究生 夏思）