1966年1月8日夜間，福建沿海某守備師船運隊一艘50噸的小登陸艇，以10節(jié)左右的速度向東北方向行駛。它從馬尾裝運物資去霞浦，艇上共有10人。但艇上人員突然叛亂，駕駛登陸艇去了馬祖。臺灣當(dāng)局當(dāng)晚接報，如獲至寶，立即派出一架C-47運輸機(jī)前往馬祖，準(zhǔn)備接送次批人員回臺北。當(dāng)飛機(jī)駛至馬祖海域時，按預(yù)定航行方案，實行燈火管制。但飛行員執(zhí)行這一特殊任務(wù)，也心有余悸。畢竟馬祖距大陸僅20多千米，距福州機(jī)場也只有60千米，加之馬祖機(jī)場是鋼板鋪設(shè)的簡易跑道，僅長1200米、寬50米，他總感到有不祥的預(yù)兆。果然，飛機(jī)在下滑降落時，由于操縱失誤造成機(jī)翼尖擦地，雖未傷人，但飛機(jī)已無法執(zhí)行任務(wù)了。我空軍知道情況通報后，也嚴(yán)密監(jiān)視著馬祖方面的動態(tài)。
臺灣當(dāng)局無奈，立即派出1架ＰＢＹ型海上巡邏機(jī)去馬祖，一方面運送維修Ｃ－47的器材和人員，另一方面運送少數(shù)新聞記者去搶消息。降落馬祖后，維修人員檢查Ｃ－47后，認(rèn)為一時難以修復(fù)，而ＰＢＹ型飛機(jī)最大裝載量僅為8人，無法一次運送叛匪和其他人員。
不得已，臺灣當(dāng)局只得又從駐嘉義的救護(hù)機(jī)中隊派出1架ＨＵ－16（ＳＡ－16）"信天翁"式水陸兩用機(jī)。該機(jī)既可在陸上跑道起降，也可在水面滑行起降，能在浪高1．5米以下，風(fēng)速不超過24千米／小時的條件下，在海上降落進(jìn)行救護(hù)作業(yè)。機(jī)上有兩臺活塞式發(fā)動機(jī)，最大速度379千米／小時，最大裝載量22人，活動半徑1830千米。ＨＵ－16低空性能好，安全系數(shù)比較高，臺灣當(dāng)局認(rèn)為派這種飛機(jī)去接“叛徒”可以萬無一失。該機(jī)于12時11分降落在馬祖島上。
此時馬祖島上有3架飛機(jī)，到底用哪架飛機(jī)運送“叛徒”，什么時候起飛，成了一個謎。時間一分一秒地流逝，馬祖島上的飛機(jī)沒有一點返臺的動靜。過了兩個多小時，敵人開始實施無線電佯動，企圖試探人民空軍的虛實。
馬祖方面問："我們已準(zhǔn)備好，何時起飛？"臺北方面答："按原計劃行動。"
過了一段時間，敵人未發(fā)現(xiàn)福州方向人民空軍有動靜，馬祖方面又發(fā)話："剛才飛機(jī)發(fā)生故障，無法按時起飛，現(xiàn)在故障已排除完畢，擬準(zhǔn)時起飛。"又過了一段時間，敵人再次進(jìn)行無線電佯動，但飛機(jī)始終未起飛，所以人民空軍飛機(jī)也穩(wěn)坐釣魚臺，沒有出動。接著，又是長時間的無線電靜默，直到15時30分，敵人認(rèn)為危險期過去了，馬祖島上的飛機(jī)才開始活動。15時35分，ＨＵ－16型救護(hù)機(jī)載著叛匪和新聞記者、國民黨空軍的情報官員從馬祖島上起飛，以為可以安然無恙地返回臺灣了。
15時33分，福空獲悉馬祖島上有飛機(jī)出動的情報，立即令福州機(jī)場的殲－5雙機(jī)和殲－6四機(jī)進(jìn)入一等戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。15時38分，駐福建沿海的地面預(yù)警雷達(dá)在馬祖島東南7千米處發(fā)現(xiàn)敵ＨＵ－16型救護(hù)機(jī)1架，高度200～300米，速度200～240千米／小時，航向120°，直飛臺北。
15時39分40秒，福空令福州機(jī)場殲－5、殲－6各一對雙機(jī)起飛，41分30秒至43分先后離地，航向110°。殲－5雙機(jī)為第一梯隊，殲－6雙機(jī)為第二梯隊兼掩護(hù)任務(wù)，在殲－5雙機(jī)未擊落敵機(jī)時再進(jìn)入攻擊。出航時殲－5飛機(jī)高度500米、速度800千米／小時，殲－6飛機(jī)高度700米、速度900千米／小時，兩批之間間隔5～10千米。出航過程中，海上有6～7個低云，云底高400米，敵機(jī)在云下飛行。為了盡早發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，殲－5雙機(jī)高度降至350～250米，殲－6雙機(jī)高度降至200米。50分20秒，殲－5雙機(jī)位于敵機(jī)后方6千米，速度減至400千米／小時。51分15秒，殲－5僚機(jī)胡英法于右30°，距離4千米處發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，立即報告長機(jī)和地面指揮所。
"你攻擊，我掩護(hù)！"長機(jī)李純光在發(fā)出攻擊命令的同時，也發(fā)現(xiàn)了敵機(jī)。
福空指揮所聽到飛行員的報告后，地面領(lǐng)航員根據(jù)指揮員的決心，立即向飛行員發(fā)令："沒有發(fā)現(xiàn)什么新的情況，堅決打！"