據(jù)外媒報道，近期，德國聯(lián)邦國防軍陸軍裝備的“美洲虎”步兵戰(zhàn)車在演習(xí)中出現(xiàn)故障，18輛步兵戰(zhàn)車集體趴窩。對此，德國政府已暫停對該型步兵戰(zhàn)車的后續(xù)采購。德國國防部部長克里斯汀·蘭布雷希特稱，研發(fā)和制造商必須迅速解決問題，否則“美洲虎”步兵戰(zhàn)車后續(xù)采購項目將被取消。
“美洲虎”步兵戰(zhàn)車由德國萊茵金屬公司和克勞斯-瑪菲·威格曼公司聯(lián)合研發(fā)制造，被認為是現(xiàn)代化水平較高的步兵戰(zhàn)車之一。2015年6月，“美洲虎”步兵戰(zhàn)車正式進入德國聯(lián)邦國防軍陸軍服役。按照計劃，首批350輛“美洲虎”步兵戰(zhàn)車將逐步替換服役超過40年的“黃鼠狼”步兵戰(zhàn)車，預(yù)計于2024年全部達到戰(zhàn)備狀態(tài)。目前，用于采購第二批229輛該型步兵戰(zhàn)車的資金已到位。
此前，德國聯(lián)邦國防軍陸軍曾對“美洲虎”步兵戰(zhàn)車寄予厚望，并投入重金對部分戰(zhàn)車進行升級，為其換裝更有效的武器系統(tǒng)以及能向戰(zhàn)斗機迅速傳輸實時圖像數(shù)據(jù)和GPS數(shù)據(jù)的通信設(shè)備。然而，“美洲虎”步兵戰(zhàn)車近期的表現(xiàn)讓德國聯(lián)邦國防軍陸軍大失所望。18輛該型步兵戰(zhàn)車在參加一次演習(xí)時全部出現(xiàn)故障，其中2輛戰(zhàn)車因炮塔故障無法使用，1輛戰(zhàn)車的駕駛艙內(nèi)發(fā)生嚴重電纜火災(zāi)，其余15輛戰(zhàn)車故障原因不明。德國聯(lián)邦國防軍陸軍第10裝甲師師長馮·布特勒稱這是“徹底的失敗”。而就在故障發(fā)生前不久，德國方面剛決定讓這批“美洲虎”步兵戰(zhàn)車及其所屬的裝甲步兵旅于今年年初加入北約“超高度戰(zhàn)備聯(lián)合特遣隊”。英國《泰晤士報》網(wǎng)站認為，步兵戰(zhàn)車集體趴窩事件將削弱北約這支先頭部隊的構(gòu)成。
德國媒體報道稱，德國聯(lián)邦國防軍陸軍此前已發(fā)現(xiàn)“美洲虎”步兵戰(zhàn)車的相關(guān)問題，但它們“從未以如此的頻率出現(xiàn)”。蘭布雷希特要求研發(fā)和制造商在一周時間內(nèi)提出解決方案，并強調(diào)其目標是使該型步兵戰(zhàn)車能夠長期保持戰(zhàn)備。蘭布雷希特稱，不能繼續(xù)陷入“出現(xiàn)問題，解決問題，出現(xiàn)下一個問題，再進行解決”的循環(huán)中，需要徹底調(diào)查究竟是什么原因?qū)е略撔筒奖鴳?zhàn)車故障不斷。
報道稱，考慮到“美洲虎”步兵戰(zhàn)車的可靠性問題，德國聯(lián)邦國防軍陸軍將對老舊的“黃鼠狼”步兵戰(zhàn)車進行升級。不過，德國國防部2022年11月發(fā)布的主要武器裝備最新報告顯示，相比“美洲虎”步兵戰(zhàn)車，“黃鼠狼”步兵戰(zhàn)車的作戰(zhàn)能力“顯著落后”。
分析人士稱，由于各種原因，“美洲虎”步兵戰(zhàn)車一直沒有打開外銷銷路。盡管智利和克羅地亞仍是潛在購買國，但近期“美洲虎”步兵戰(zhàn)車的故障問題，以及德國政府和聯(lián)邦國防軍的態(tài)度，顯然會對外銷產(chǎn)生很大負面影響。（李享）