印度裝備的“搜索者”系列無人機。
據印媒報道，印度近期宣布一項國防科研計劃，將投入1.6萬億盧比（約合192億美元）支持國防現代化，其中70%留給國內產業，包括無人機制造產業。印度政府希望借此推動本土無人機發展，使軍方擺脫對進口無人機的依賴。
國外引進受限較多
印度是全球無人機主要進口國之一，約占全球無人機進口量的22.5%。目前，印度裝備的主力無人機主要是以色列“搜索者”系列無人機和“蒼鷺”無人機。“搜索者”系列無人機由以色列飛機工業公司旗下的馬拉特公司研制，是一種長航時偵察型無人機，主要用于空中偵察、火炮校正、戰場損傷評估、通信中繼等任務。“蒼鷺”無人機同樣由該公司研制，綜合性能更先進，不僅續航時間更長，還配備熱成像攝像頭、光電紅外雷達和抗干擾設備，但不具備打擊能力。近年來，印度軍方對“蒼鷺”無人機進行升級改造，包括加裝激光制導炸彈、空對地導彈和反坦克導彈等。
2022年6月印度總理莫迪訪美期間，與美國達成采購31架MQ-9B“死神”無人機的協議。該訂單總價值35億美元，單架無人機售價超過F-35戰斗機。印度在“明知被宰”的情況下也要引進這款無人機，看重的是該型無人機在戰場上的出色表現和優越性能。然而，軍用無人機作為高技術裝備，對于各種零配件的保養維修要求較高。同時，隨著防空武器的快速發展，無人機在未來戰場上的消耗量將快速上升。如果一味依賴進口，將導致其處處受制于人。而美國在軍備出口管制方面要求苛刻，不僅對出口裝備進行實時跟蹤，還對其部署使用給出諸多限制。
自主研發難度較大
印度自主研發無人機始于20世紀80年代，最早的機型是印度航空發展建設公司研發的“尼尚特”無人機。由于該機頻繁發生墜毀事故，目前印度軍方已停止相關采購計劃。印度自主研發的另一款“魯斯特姆”無人機于2009年完成首飛。其改進版“魯斯特姆”-2原計劃在2016年完成研發，但由于資金和技術問題導致拖延，直到2022年才進入機體生產階段。該無人機在測試飛行階段事故頻出，最近一次是今年8月20日。一架“魯斯特姆”-2無人機在印度西南部一航空試驗場墜毀，引發軍方對該款無人機性能的擔憂。
與此同時，印度加快推動小型無人機發展。2021年1月15日印度建軍節當天，印度軍方首次展示自主研發的75架無人機，并進行了蜂群無人機自殺攻擊、空投補給等課目演示。近期，印度空軍與本土防務公司簽訂合同，由該公司為印度空軍生產200架遠程小型無人機。另外，印度斯坦航空有限公司正在開發類似于美國“忠誠僚機”系統的無人機。據稱，這款無人機具備隱身性能，將在2024年進行測試飛行。
近年來，印度通過出臺法規政策、提供稅收優惠等手段鼓勵本國無人機產業快速發展，尤其是私營無人機制造企業。考慮到目前印度武裝部隊嚴重依賴進口無人機，其本土無人機企業得到的技術支持有限。印度能否在短時間內改變這一狀況，有待進一步觀察。（吳衛、施海波）