意大利海軍U212A型常規動力潛艇。
近日，意大利議會正式批準建造第三艘U212 NFS型常規動力潛艇，標志著其新一代常規動力潛艇——“近海未來潛艇”項目進入新階段。
事實上，這款U212 NFS型潛艇是U212A型潛艇的最新改進型號。據悉，U212A型潛艇由德國和意大利合作研發，兩國分別建造了6艘和4艘。意大利海軍的4艘U212A型潛艇于2006年至2017年陸續服役，成為其水下作戰的主戰裝備。為進一步取代于20世紀80年代開始服役的4艘納扎里奧·紹羅級常規動力潛艇，意大利于2018年正式編列預算，計劃依托“近海未來潛艇”項目建造4艘新一代常規動力潛艇，以維持意大利海軍8艘潛艇的作戰規模。
2021年2月，意大利正式授予芬坎蒂尼集團新一代常規動力潛艇U212 NFS首批2艘的建造合同，總金額約13.5億歐元（約合14.4億美元）。2022年1月，芬坎蒂尼集團下屬的穆賈諾造船廠正式啟動該型潛艇的建造工作，預計2艘U212 NFS型潛艇將分別于2027年和2029年交付使用。此次經過意大利議會批準，第二批次2艘U212 NFS型潛艇將繼續由芬坎蒂尼集團建造，4艘新一代常規動力潛艇的建造總成本或達到26.8億歐元。
根據芬坎蒂尼集團此前發布的消息，該公司為意大利海軍建造的U212 NFS型潛艇改動較多。從外觀尺寸上看，U212 NFS型潛艇艇體長度增加至58.3米，水面排水量達1600噸，水下排水量約為2000噸。該型潛艇使用非磁性高強度不銹鋼制造，艇體表面使用污垢釋放涂層材料以減少航行阻力，同時增加了燃油攜帶量和艇員居住空間。從動力性能上看，U212 NFS型潛艇換裝了功率更強的柴油發電機組，也成為歐洲首個使用鋰離子電池系統的潛艇。該型潛艇還裝備有意大利萊昂納多集團研發的第四代作戰指揮系統、整合平臺管理系統、自動航行控制系統、聲吶系統及通信系統等，潛艇的自動化程度和信息化程度得到顯著提升。
作為歐洲為數不多的“雙航母”國家，意大利自2019年起持續增加國防預算，力圖通過推進一系列武器裝備采購計劃，進一步提升國防和軍備建設水平。同時，意大利擁有較為完整的國防工業體系，在航空航天、造船、水下武器、戰術地面車輛及雷達電子戰等領域具備一定優勢。近年來，通過推行軍工體制改革，意大利不斷整合本土國防工業。不久前，美國海軍宣布其下一代護衛艦FFG（X）將由意大利芬坎蒂尼集團設計建造，在開啟“美國軍艦外國造”先河的同時，也展示出意大利國防工業的實力水平。此外，意大利還計劃以U212 NFS型潛艇為基礎，研制國產化潛艇，并與無人作戰系統深度整合。