美空軍F-15E戰斗機掛載AIM-120D3中程空空導彈進行測試。
近日，美國空軍與雷神導彈防御公司聯合完成AIM-120D3中程空空導彈實彈測試工作。此次測試以F-15E為載機，初步驗證AIM-120D3導彈的整體性能。
現役中距空空導彈
AIM-120D3導彈全稱先進中程空空導彈，是AIM-120導彈家族的最新成員。AIM-120又名“阿姆拉姆”導彈，是美空軍現役中程空空導彈。
20世紀70年代，美國與歐洲國家達成發展空空導彈及分享生產技術協議。根據協議，美國開發下一代中程空空導彈，歐洲國家開發下一代短程空空導彈。盡管該協議在冷戰后失效，但在這一框架下誕生了AIM-120中程空空導彈和AIM-132先進短程空空導彈。
AIM-120導彈于1991年9月正式服役，取代AIM-7“麻雀”空空導彈，成為美軍新一代中距空空導彈。與“麻雀”空空導彈相比，AIM-120導彈體積更小、重量更輕、速度更快，能夠有效打擊低空目標。該導彈配備主動雷達、慣性導航設備和微電子元件，能夠不依賴載機火控系統，自主打擊目標。
AIM-120導彈長3.65米，彈徑178毫米，采用高爆定向破片殺傷戰斗部，引信為主動雷達抗雜波近炸引信及觸發引信。該導彈飛行速度達4馬赫，這意味著一旦鎖定目標，對方很難擺脫其追擊。制導方式采用慣性+無線電指令修正+主動雷達相結合的復合制導方式，具有較強的抗干擾能力。該導彈可由美空、海軍大部分戰斗機搭載，包括F-15、F-16、F-35和F-22戰斗機等。
AIM-120導彈有A、B、C、D四種型號，最新型號為AIM-120D。近年來，隨著他國空空導彈射程越來越遠，為維持其空中優勢，美空軍一面研發射程更遠的AIM-260空空導彈，一面對AIM-120D導彈進行升級改造。
升級不走尋常路
與以往通過更換發動機或燃料提升射程的做法不同，美軍通過升級導彈軟/硬件，提升AIM-120D3導彈作戰性能。該型導彈采用新的電子元件取代原有軟/硬件，這些新的電子元件可提高導彈數據處理能力，進而提升其制導、機動等性能。另外，AIM-120D3導彈還換裝更靈敏的導引頭，確保能在惡劣天氣和強電子干擾環境下更好地瞄準目標。與升級前相比，AIM-120D3導彈最大射程增加了50％，可能超過160千米。
由于未改變外形尺寸，完成升級的AIM-120D3導彈能夠盡快代替老型號投入使用。目前，該型導彈還要進行多次試射才能正式定型生產。（張冪）