美空軍F-35A戰斗機
有外媒近日發布一份2021年世界各國空軍實力排行榜，其中，美國空軍實力依然排名第一。該排行榜顯示，美空軍之所以排名靠前，主要原因是先進戰機數量多，各項技術指標相對均衡。不過，有美國媒體近期給了美空軍“差評”。美國《空軍雜志》網站稱，2021年，美空軍幾乎所有戰機關鍵戰力指標均在下滑。
《空軍雜志》網站稱，“任務能力率”是衡量戰機戰備狀態的指標，與戰機至少執行一項核心任務的能力有關。例如，F-16戰機任務包括空戰、對地攻擊或壓制對手防空系統。此前，美空軍要求其大多數戰機“任務能力率”在75%至80%之間，但直到2021財年結束時，沒有任何一款戰機達到這一水平。報道稱，2020年至2021年，美空軍F-35A機隊“任務能力率”從76.07%下降至68.8%，原因是越來越多的F-35A戰機發動機存在問題。過去一年，發動機短缺導致大約40架F-35A戰機停飛。美國F-35聯合計劃辦公室預測，這一狀況可能持續數年。
2021財年，美空軍F-15E機隊“任務能力率”下降約3個百分點，從69.21%下降至66.24%，而且存在持續下滑趨勢。2019財年，這一指標為71.29%。F-15C機隊“任務能力率”從71.93%下降至69.48%，F-15D機隊從70.52%下降至68.56%。美空軍F-15C機隊已超出計劃使用壽命，受諸多行動限制和零件短缺困擾。美空軍F-16C/D機隊“任務能力率”從73.9%下降至71.53%。F-16D機隊從72.11%下降至69.32%。F-22隱身戰機“任務能力率”為50.81%，比2020財年下降約1個百分點，與2019年大致持平。
另外，根據美國智庫傳統基金會發布的《2022年美國軍事實力指數》報告，美空軍實力目前只能算“勉強合格”，戰備能力歸為“薄弱”等級。報告認為，美空軍戰機退役速度超過新機入役速度，將制約空軍作戰能力的發揮。另外，美空軍飛行員長期短缺，飛行時間嚴重不足，也將影響空中作戰力量的數質量。2020年，美空軍飛行員出動率為每周1.5次，年飛行時間131小時。按照美空軍要求，出動率應達到每周3次，年飛行時間達到200小時。
報道還指出，美空軍戰機戰備率低，能夠投入作戰的戰機數量少于實際戰機數量。以F-22戰機為例，按照紙面數據，美空軍共裝備186架該型戰機。其中28架用于訓練飛行員，16架用于測試裝備，還有部分處于維修保養狀態。目前能夠隨時出動作戰的F-22戰機有74架，完好率僅為52%。（姚冰）