“神木的房價從去年年中開始持續下跌，到現在已經降了近一半。去年5、6月份時，縣中心的房價最高能達到每平方米兩萬元，現在最好的房源也只能賣到一萬元出頭。”神木地產中介公司九龍地產總店經理張龍向記者介紹，“不僅是房價，銷售量也大幅下降，去年我們單店的單月成交套數能超過10套。而上個月我們兩個店加起來的成交量也才8套。與此同時，上個月新增的賣房客戶竟達到156個。”
張龍對中國房地產報記者表示，現在愿意入手的買家大多是急需婚房的剛需購房者，此外還有少量為改善型需求。而拋售房產的，則多是投資型房產持有者。“一個人手上有十幾套房源的不在少數，即使價格相比去年已經相當合算，還是很難成交。”張龍說。而來自業內的數據也顯示，即便在神木市區內，房屋的空置率也在50%以上。
有價無市的不僅是中心區域。前任縣委書記郭寶成在2006年提出的神木新村建設，在雷正西主政時期又被不斷擴容擴建，提出“再造一個新神木”，面積幾乎超過老城區。而這個最初為應對外來務工人口需求和農民進城需求而建設的“衛星城”，在神木房地產市場高歌猛進的帶動下，每平方米單價也曾一度上漲至5000元。
實際上，早在2011年5月，神木新村的一次土地拍賣就曾在陜西省放出“衛星”。當時拍賣的86.34畝土地，以11.05億元的天價成交，平均成交價達1280萬元/畝，比此前西安1080萬元/畝的陜西省最高紀錄高出200萬元，刷新了陜西省當時的地王紀錄。而拍賣涉及的6宗土地中的4宗均被神木縣當地的煤老板包攬。
“煤老板經濟”后遺癥
“其實我們也是受害者。”面對幾個上門討債的債主，王和平的父親無奈地說。雖然王和平身后留下了超過3億元的民間借貸債務，但王和平的兒子王冉向記者表示，神木著名的“集資大王”劉旭明欠王和平8000萬元。與此同時，王父也提到，王冉自己曾向親朋好友集資2000萬元去做“投資”。
王冉提到的與劉旭明的8000萬元債務中，包含入股一個煤礦的資金。但當記者問到入股時有沒有見過煤礦相關的手續和開采證之類的文件時，王冉說，“我不懂，好像見過一個”。
王和平家這樣復雜的三角債幾乎存在于每一個神木人身上，只是規模大小有所不同而已。民間借貸發展到如此地步，與煤炭帶來的財富神話關系密切。
作為中國第一大產煤大縣的神木，探明儲煤面積占全縣總面積的59%，達到4500平方公里，已探明儲量500億噸。且當地煤層斷層少，埋藏淺，易于開采，煤質優良也屬罕見。2005～2012年，神木的煤炭價格從68元/噸飆升到680元/噸，漲價10倍。這場資源盛宴帶來了無數一夜暴富的神話，即便是普通的農民，都感受到了煤炭帶來的實實在在的好處。
點煤成金的瘋狂借貸
神木楊家塔村村民吳秀（化名）告訴記者，在他們村開礦，每個村民都得到了補償款90萬元，其中現金補償84萬元，剩余的6萬元算作入股。他們一家五口人，一下子拿了400多萬元現金。“忽然這么多錢，要怎么花？除了買房子買車，就是拿去典當行最合算了。”“典當行”，實際上就是地下錢莊。
據神木典當行老板楊波（化名）介紹，神木的民間借貸一開始主要是流向煤礦。起初，由于煤價的持續走強，即便只買賣煤礦，不開采，也可在易手中獲得高額利潤，因此3分以上的民間借貸利息根本毫無壓力。極個別時期，典當行中的大戶和老板提供5天以內的大額資金緊急周轉，開價高達5角，年利率為600%，約為銀行利率的100倍。
隨著外埠資金的聞風涌入，民間游資規模的增長和民間借貸網絡的進一步延伸，一些當地煤礦在頻繁易手中已經被炒到天價，因此民間借貸的集資者開始將資金投向更廣泛的領域。近處的鄂爾多斯、西安等地自不待言，據楊波介紹，神木民間借貸的資金甚至還被投到了四川、湖北等地的煤礦當中。“很多礦都是投資了以后才發現什么也挖不出來。”楊波說。