過(guò)去的救亡歌曲雖然發(fā)生很大效果和得到廣大群眾的愛(ài)護(hù)，但不久又為群眾所唾棄。因此，“量”與“質(zhì)”的不平衡，就使很多歌曲在短期間消滅或全失效用。
《黃河》的歌詞雖文雅一點(diǎn)，但不會(huì)傷害它的作風(fēng)。它有偉大的氣魄，有技巧，有熱情和真實(shí)，尤其是有光明的前途，而且它直接配合現(xiàn)階段的環(huán)境，指出“保衛(wèi)黃河”的重要意義。它還充滿美，充滿寫(xiě)實(shí)、憤恨、悲壯的情緒，使一般沒(méi)有渡過(guò)黃河的人和到過(guò)黃河的人都有一種同感。在歌詞本身已盡量描寫(xiě)出數(shù)千年來(lái)的偉大黃河的歷史了。
第一首《黃河船夫曲》，你如果靜心去聽(tīng)，你可發(fā)現(xiàn)一幅圖畫(huà)，像幾十個(gè)船夫劃船，面上充滿斗爭(zhēng)的力量。歌曲有兩種情緒是值得注意的：開(kāi)首的緊張情緒，是船夫們渡黃河時(shí)和波濤掙扎的情形，他們唱“劃喲，沖上前！”，“烏云哪，遮滿天！”，“浪花哪，打進(jìn)船！”，“伙伴哪，睜開(kāi)眼！舵手哪，把住腕！……拼命哪，莫膽寒！”，“行船好比上火線，團(tuán)結(jié)一心沖上前！”最后一段是比較輕松一點(diǎn)。在他們沒(méi)有渡過(guò)河以前，他們充滿愉快與光明。經(jīng)過(guò)他們一陣大笑以后，情緒已達(dá)到安慰和安心的境地，氣也可以喘一喘了！
《黃河頌》，是用頌歌的方法寫(xiě)的，頌歌大多帶有奔放的熱情，高歌贊頌黃河之偉大、堅(jiān)強(qiáng)。由男高音獨(dú)唱，歌帶悲壯，在伴奏中可以聽(tīng)出黃河奔流的力量！
《黃河之水天上來(lái)》，是一首朗誦歌曲，我用三弦作伴奏，歌詞的內(nèi)容全由三弦表達(dá)出，不是大鼓的伴奏方法，也不是普通的京調(diào)伴奏方法。歐洲有一種歌詞與伴奏獨(dú)立的歌曲，由曲作者沃爾夫的提倡而完成。但中國(guó)歌曲用三弦來(lái)伴奏而表達(dá)歌詞的內(nèi)容，又可獨(dú)立成一曲的，恐怕是第一次嘗試。三弦的調(diào)子里，除了黃河的波浪澎湃聲外，還有兩個(gè)調(diào)蘊(yùn)藏著：一個(gè)是《滿江紅》，另一個(gè)是《義勇軍進(jìn)行曲》。但只有一點(diǎn)，而沒(méi)用全曲（這是由于曲調(diào)組織的關(guān)系）。
《黃水謠》，是齊唱的民謠式歌曲。音調(diào)比較簡(jiǎn)單，帶痛苦和呻吟的表情。但與普通民謠一般只表達(dá)頹廢不同，《黃水謠》里面還充滿著希望和奮斗！
《河邊對(duì)口曲》，是用民歌形式（用山西音調(diào)）寫(xiě)的，最后三段二部合唱是用甲乙的主調(diào)配合起來(lái)的。三弦和二胡代表甲乙的對(duì)唱和合唱。還有，過(guò)門(mén)是比較輕松有趣的。唱的人宜用動(dòng)作去幫助歌曲的傳達(dá)，更覺(jué)生動(dòng)！