誰都知道，漢文帝劉恒是賢君，執行休養生息政策，節儉治天下。班固稱贊他在位23年，宮廷里的物資用具沒有添加一樣，其百年歸宿地——霸陵，全用瓦器，寒酸得很。最后，班固用了一個連孔子都不敢輕易用的評語來贊漢文帝：仁哉！
然而，《史記》和《漢書》卻又明白地暴露了漢文帝的另一面：對于自己喜歡的小人物，動輒賞賜上萬的錢，甚至將一座銅山拱手送人，可以憑自己的個人喜好打造億萬富豪。
這是怎么回事？
矛盾的漢文帝：自己舍不得建露臺卻賞賜無度
其實，這個現象不是記者獨家發現的，已經有人發現了漢文帝對于財富割裂矛盾的態度，也有文章提到過，但為了讓大家有直觀的印象，本文還是有必要將一些現象和證據羅列出來，當然是部分的。歷史的記載，都只能是部分的。
漢文帝的節儉情況——
千里馬事件：有人送漢文帝千里馬，漢文帝將其退回，而且還說了退禮的理由：我一個人騎著千里馬跑在前面，把文武大臣和御林軍都拋在后面，這算什么體統？劉恒似乎因為擔心安全問題才退禮的。當然，這個理由是妥妥的。
露臺工程：劉恒曾經想建一座露臺，和施工人員核算了一下成本，也不過“百金”，相當于西漢十戶中等人家的資產。但是在這個數據面前，劉恒猶豫了，露臺工程遂作廢。
皇妃著裝：漢文帝最喜歡的女人莫過于慎夫人了，有一次在上林苑，慎夫人居然取得了與皇后同席的待遇，引起保守派官員袁盎的不滿和干預。這個皇上最寵愛的女人，其著裝居然“衣不拖地”，很省衣服料子，連長一點的裙子都沒有，都是短裝。真不知道劉恒先生是不是真的愛慎美眉。
霸陵：漢文帝百年之后的歸宿地，全用瓦器，金銀銅錫之類的全不要，甚至覺得連墳堆都省了，利用當地已有的山勢作為天然的墳堆，“因其山，不起墳”。
對自個摳門，對自己的女人摳門，對自己死后也摳門，漢文帝真的一路摳門到底嗎？沒有例外嗎？
漢文帝的奢侈情況——
當然有例外，漢文帝也是凡人，只要是凡人，就有自己的偏好，對于這個偏好，他就不會摳門了。這個偏好就是史上著名的男寵——黃頭郎鄧通。
鄧通是西漢皇宮里管船只的，漢文帝因為一個夢看中了他，于是就百般地寵幸他、驕縱他。《漢書·佞幸傳》記載：“文帝甚悅，尊幸之，日日異。”劉恒很喜歡這位男性朋友，對他的寵幸不會隨著時間的流逝而改變，而且每天都會變花樣。
這個時候，摳門的漢文帝忽然變得很不心疼錢，似乎成了另外一個人。他每次都賞給鄧通上萬的錢幣，而且一連十多次，“于是文帝賞賜通鉅萬以十數”。劉恒大哥，你這是送了多少座露臺給鄧通？
更過分的是，有一回有相士說鄧通“當貧餓死”。劉恒頓時心疼起來，說：“能富通者在我，何說貧？”能讓鄧通富貴的是我，我有這個權力，誰敢說他貧窮？之后他毫不負責地將西漢的礦產資源，四川一座銅山賞賜給鄧通，讓他以此鑄造錢幣。而在地位方面，毫無建樹的鄧通居然躋身于士大夫之列，“官至上大夫”。
這是一個分裂的漢文帝，出奇的摳門和出奇的奢侈居然統一在他身上，一方面很有原則性，另一方面卻不把漢王朝的爵祿當一回事，隨便給人，而且是給無功的小人。
漢文帝，他怎么啦？
感性的漢文帝：既有文青氣質又有點任性有點怪
史學家對史料的選擇，其實有所偏重，寫史書有時候也像寫文學作品，用哪些素材，突出歷史人物的哪些方面，史學家似乎是動了心思的。
司馬遷和班固對于漢文帝相關史料的處理，就很用心。在關于漢文帝的“本紀”里，全用的是正面史料，突出其仁義、節儉；而關于漢文帝的負面信息，就放置在《佞幸傳》、《袁盎列傳》、《張釋之傳》和《淮南王傳》里，一方面照顧史料的真實性，另一方面又注意史傳人物形象的統一性。所以，我們要把各種史料組合起來，才能得出一個整體的漢文帝，才不會被局部所惑。