晴雯的路線是剛是靈，而襲人則是柔是肉。為了轄制住寶玉才有第十九回“情切切良宵花解語”一席話，有理有利有節，欲擒故縱，以出嫁相威脅，約法三章！哪知道寶玉江山易改，本性難移。襲人冷笑道：
“你問我，我知道嗎？你愛過哪里去就過哪里去。從今咱們兩個人撂開手，省的雞聲鵝斗，叫別人笑話。橫豎那邊膩了過來，這邊又有什么‘四兒’、‘五兒’服侍你。我們這起東西，可是‘白玷辱了好名好姓’的！”
寶玉見她如晴雯一樣“偶爾剛靈”一下，嬌嗔滿面，便情不可禁，便說：“我再不聽你說，就和這(折斷的)簪子一樣！”襲人見好就收。這便是第二十一回“賢襲人嬌嗔箴寶玉”。
襲人在大家眼里是柔，其實是明修棧道暗渡陳倉，與寶釵話知音，寶釵聽了，心中暗忖道：“倒別看錯了這個丫頭，聽他說話，倒有些識見。”
寶玉挨打后襲人就直諫王夫人如何管理寶玉：“論理寶二爺也得老爺教訓兩頓。若老爺再不管，將來不知還要做出什么事來呢。”王夫人大驚：“寶玉難道和誰作怪了不成？”襲人：“到底是男女之分，日夜一處，起坐不方便，由不得叫人懸心。倒不如預先防著點兒(……倘或……)二爺一生的聲名品行，豈不完了呢？”王夫人大受觸動，不由得對襲人叫了一聲：
“我的兒！你竟有這個心胸，想得這樣周全，真真好孩子，我索性就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。自然不辜負你。”
這句話好似圣旨托孤，非同小可，不是將她看作丫環而是看作兒媳了！
而事實卻是，襲人在第五回里卻不加掩飾好奇心，刨根問底讓寶玉說夢中之事，羞得襲人掩面而笑。這一笑，可見不是*是誘奸，林妹妹與寶玉摸咯吱窩那不過是玩耍，寶姐姐拿酥臂在寶玉眼前當胡蘿卜，那寶玉可是野驢子啊，可不是勾引！
襲人在王夫人面前的“防賊說”，走的好像是洗錢的路數，“溫柔一刀”，絕了晴雯的后路，也洗刷了自己的不清不白！
王夫人便向賈母正式提出選襲人為寶玉貼身之妾：
……若論沉重知大體，莫若襲人第一。雖說賢妻美妾，也要性情和順，舉止穩重的更好些。況且行事大方，心地老實，這幾年從未同著寶玉淘氣。
賈母是寶玉奶不是寶玉娘，只得如董事長在總經理的人士調整案上簽字。王夫人很快即與鳳姐商議：“以后凡是有趙姨娘周姨娘的，也有襲人的。”趙姨娘和周姨娘都是賈政的侍妾，她的這種安排，分明是早晚要升襲人為貼身侍妾。
鳳姐道：“既這么樣，就開了臉，明放她在屋里不好？”“鳳辣子”如此湊趣，《紅樓夢》作者真是生花妙筆，一個“明”字，寫出“暗”字！
襲人的“奮斗”目標就是二奶，同晴雯比較，是現實主義對浪漫主義的勝利，其中辛苦也非同尋常，第三十一回中寶玉誤踢襲人，襲人發現自己吐血，想著往日常聽人說，少年吐血，年月不保，縱然命長，終是廢人了。不覺將素日想著后來“爭榮夸耀之心”盡皆灰了。
但襲人之“賢”就是“知其不可而為之”，沒有絲毫懈怠，可謂“忠”也！
在第三十二回中，襲人說：“云姑娘快別說這話。幸而是寶姑娘，那要是林姑娘，不知又鬧到怎么樣，哭得怎么樣呢。誰知過后還是照舊一樣。真真有涵養，心地寬大。”
哪知賈家一朝敗落，姨娘成了一份價值歸零的認沽權證，襲人只能從頭再來，陰差陽錯間，嫁給了蔣玉函，也算有“汗巾”之緣。只是苦心經營數年，意外結局，豈不讓野心家心灰意冷。