孔子倡導的“和而不同”，“天下一家”，修身、齊家、治國、平天下的“大一統”理念，孟子提出的民貴君輕，民為邦本，失其民者，失其心，得其心，斯得民矣等社會政治思想，都在張學良的治政思想中有著明確的體現。張學良喜歡讀史，喜歡讀統一的歷史，尤其愛讀《史記》、《漢書》、《明史》、《清史》，對歷代統治者的“大一統”治國思想和懷柔周邊異國、同化異族政策特別青睞。
張學良雖然貴為“東北王”、北洋政府元首公子，但他更崇拜為國家統一做出過非凡貢獻的英雄們，他經常在部下面前贊美岳飛、文天祥、戚繼光、史可法、丁汝昌，經常引用林則徐“茍利國家生死以，豈因禍福避趨之”的詩句。他說：“既然披了中國人的皮，就萬不要忘掉自己是中國人。” （注：《武漢日報》1934年5月27日。）
只要是中國人就應該為國家著想，為國家做事，履行國民建設國家、保護領土完整、國家尊嚴不受侵犯的義務。張學良還把傳統思想運用到日常軍事管理之中。1934年4月3日，他在鄂東視察五十七軍時，對官兵發表訓詞中，引用了孔子“尊五美，屏四惡”的名言：“孔子說過，‘不教而誅謂之謔’，所以過去的算是過去了，今后我對于你們的監督和考察，便不能不十分嚴格。” （注：張學良：《視察鄂東五十七軍官兵訓詞》1934年4月3日。“不教而誅謂之謔”出自《論語》子張問于孔子曰：“何如斯可以從政矣？”子曰：“尊五美，屏四惡，斯可以從政矣。”子張曰：“何謂五美？”子曰：“君子惠而不費，勞而不怨，欲而不貪，泰而不驕，威而不猛。”……“何謂四惡？”子曰：“不教而殺謂之虐；不戒視成謂之暴；慢令致期謂之賊；猶之與人也，出納之吝謂之有司。”）
對中國歷史傳統中認祖歸宗和孝悌思想有較深的理解和承繼。張學良11歲喪母，每年寒食節都到奉天郊外遙祭亡母，祭畢亦常常流連忘歸，哀傷之情不能自持。（注：周大文：《我所熟悉的張學良將軍》。）由于盧氏夫人是他養母，張作霖死后，他讓家人稱她為老太太，不得違背。他的大姐首芳，長他5歲，視之如母，感情甚篤。他對幾個弟弟、妹妹也很友愛。郭松齡反奉時寫信勸張學良代替張作霖執掌東北，張學良復函：“良對于朋友之義，尚不能背，安肯見利忘義，背叛家父。故兄之所謂統馭三省，經營東北者，我兄自為猶可耳，良雖萬死，不敢從命，致成千秋忤逆之名。‘君子愛人以德’，我兄知我，必不以此相逼。”
這種情結特別有利于民族認同和國家認同。