人才是生產力第一資源，新質人才是發展新質生產力的核心要素。
如何以新質人才激活城市發展軟實力？在日前舉辦的2025年新質人才發展高峰論壇上，多位業內人士表示，新質生產力具有高科技、高效能、高質量特征，依賴各類生產要素的質量提升和配置效率改進，人才要素影響生產力的質量與能級。
中華慈善總會黨委書記孫達表示，在新質人才培養模式上要強調“精心”，要聚焦迫切需要和長遠需求的領域，采取靈活多樣、精準有效的措施培養人才；在新質人才評價機制上要注重“精準”，要積極構建多元評價體系，制定差異化評價標準；新質人才成長方式上要倡導“精密”，針對新質生產力發展所需，要有計劃地加強學校、企業、社會協同，暢通人才成長路徑，確保新質人才成長鏈貫通，形成人才培養各環節的精密配合；在新質人才發展環境上要突出“精良”，要積極營造尊重人才、求賢若渴的社會環境，公正平等、競爭擇優的制度環境，待遇適當、保障有力的生活環境。
“人才鏈引領創新鏈、產業鏈、資金鏈深度融合，人才生態在一定的地理區域或特定社會范圍內，人才與環境構成的統一整體。在這個統一整體中，人才與環境之間相互影響、相互制約，并在一定時期內處于相對穩定的動態平衡狀態。”中國人事科學研究院副院長李建忠說。
北京大學經濟學院院長張輝表示，當前激發生產力變革的人才的發展環境與過去相比出現較大不同，既要依靠基礎教育完成人才數量儲備，又要拓展高等教育的深度和產業發展的高度完成科研、管理人才遴選及梯隊建設工作。
北京大學城市軟實力研究院院長許云霄認為，新質生產力的核心驅動力在于新質人才，發展新質生產力，歸根到底要靠新質人才。培育壯大新質生產力，應堅持人才引領、人才驅動，走出一條從人才強、科技強到產業強、經濟強、國家強的經濟社會高質量發展之路。
會議上，北京大學城市軟實力研究院發布的《2024中國城市新質人才競爭力指數報告》（以下簡稱《報告》）顯示，新質人才競爭力指數梯度顯著，東部領跑全國；主要城市新質人才需求差異化顯著，高端產業帶動需求井噴，技術崗位持續走俏；人才流動正在推動區域經濟一體化進程。