人民網(wǎng)北京11月1日電 （記者趙竹青）記者從中國科學院獲悉，“天關”衛(wèi)星（愛因斯坦探針衛(wèi)星）自2024年1月9日成功發(fā)射以來，以其卓越的X射線探測能力，探測到多種類型的暫現(xiàn)天體，并捕捉到幾例可能的新類型暫現(xiàn)源，成功獲取了由中國自主研制設備觀測到的首張全天X射線天圖，標志著X射線時域天文領域進入了新的時代。
其中最受矚目的成果是2024年4月8日，“天關”發(fā)現(xiàn)一例暫現(xiàn)天體EP240408a，該天體的光譜和時變特征與目前已知的天體類型均不完全一致，表明它可能屬于一種前所未知的暫現(xiàn)天體類別。該成果作為“天關”團隊首篇正式發(fā)表的科學論文，于北京時間10月30日在《中國科學：物理學 力學 天文學》期刊在線發(fā)表。
據(jù)介紹，“天關”衛(wèi)星是中國科學院空間科學先導專項（二期）立項實施的空間科學衛(wèi)星系列任務之一，衛(wèi)星上配備寬視場X射線望遠鏡（WXT）和后隨X射線望遠鏡（FXT），在為期半年的在軌測試中表現(xiàn)出色，性能超出設計預期。與國際上現(xiàn)有的同領域設備相比，“天關”衛(wèi)星的探測靈敏度和空間分辨率提高了一個數(shù)量級以上。
在測試和運行的初期階段，“天關”衛(wèi)星已經(jīng)探測到60例確定的暫現(xiàn)天體，上千例暫現(xiàn)天體候選體，以及480多例恒星耀發(fā)，探測到上百例已知天體的爆發(fā)。“天關”衛(wèi)星所探測到的X射線暫現(xiàn)天體種類豐富，涉及了恒星、白矮星、中子星、各種質(zhì)量類型的黑洞、伽馬射線暴、超新星等，輻射持續(xù)時長覆蓋了從幾十秒到幾個月，跨越了6個數(shù)量級。
其中包括一例正在發(fā)生的中等質(zhì)量黑洞潮汐瓦解恒星事件EP240222a，實現(xiàn)了我國自主天文觀測設備在該領域“零的突破”。
“天關”衛(wèi)星項目由中國科學院主導，歐洲空間局（ESA）、馬普地外物理研究所（MPE）和法國國家空間研究中心（CNES）參與研制，于2024年1月9日發(fā)射升空，并于同年7月起開展常規(guī)的科學運行，10月31日，衛(wèi)星正式在軌交付給中國科學院國家天文臺等科學用戶使用。