□本報記者 孟祥祎
將麻將稱為“國粹”也好，叫做“國技”也罷，說的都是一個意思：中國人說自己玩麻將第二，沒人敢說第一。只是，世界是發展的，正如巴西剛剛在本土舉行的世界杯上被德國狂虐一樣，中國麻將也遭遇慘敗。
近日，第五屆歐洲麻將錦標賽落幕，代表中國參賽的中國國花隊只取得了個人最好名次第30名、團體第37名的成績，歐日聯隊獲得團體冠軍，日本選手奪得個人第一名。消息傳到國內，引來哀聲一片，很多網友哭泣道：老祖宗的家業都被敗光了！
競技麻將比拼腦力和技術
俗話說，“十億人民九億麻，還有一億在觀察。”有中國人的地方就有中國麻將。毛主席曾經說過，麻將是中國繼中醫、《紅樓夢》之后對世界的第三大貢獻，在他的遺物中就有兩副麻將牌。
麻將起源于中國(確實不是韓國人發明的)，原屬于皇家和王公貴族的游戲，其歷史可追溯到三四千年以前。時至今日，麻將依然是群眾基礎最廣泛的休閑娛樂運動，它的門檻極低，簡單易學、老少通吃，“上到九十九、下到剛會走”都能摸上兩把。
以上所說的在家庭或朋友間以消遣為目的的休閑麻將，各地玩法不一，純屬娛樂，而中國隊遭遇滑鐵盧的打法屬于競技麻將范疇，使用國際通用的競賽規則，故被稱為國際麻將。
競技麻將講求競技性、技術性，降低了憑手氣的偶然性，引入標準分值，抑制了依賴運氣的賭徒心理。獲得2008年麻將競技大賽中國區總冠軍的北京 大學環境學碩士胡志偉這樣評價競技麻將，“競技麻將與地方麻將的最大區別在于玩法復雜得多，它最大限度地杜絕了運氣對勝負的影響，看上去是一個簡單的數學 問題，事實上卻是復雜的概率問題，很考驗一個人的智商和心態。競技麻將玩得好的人，一般都性格沉穩、不茍言笑。”
世界范圍內刮起麻將熱
所以，競技麻將對于中國來說，并沒有絕對的群眾基礎。其他運動的發展軌跡證明了這樣一個道理：一項運動的發明地區往往不是這項運動水平最高的地區，比如現代足球起源于英國，可惜三獅軍團的成績讓人可憐；再比如乒乓球也是英國人發明的，現在成為我們的國球。
早在19世紀20年代，麻將就從美國輾轉傳入歐洲，并曾短暫流行。百年過后，從荷蘭開始，隨著俱樂部的增多和各國麻將聯盟的成立，歐洲人對麻將的熱情正逐漸復蘇。目前由歐洲麻將聯盟組織的巡回賽，有將近500名選手參賽。
麻將在國外如此受歡迎，正是源于外國人對中國古老文化的認知和認同。2011年底，美國麻將協會舉辦了第一屆全美麻將比賽，在嘩啦啦的洗牌聲中 不斷傳來“吃、碰、杠、和”等具有中國特色的麻將聲音。參賽選手查爾斯說道，“剛接觸麻將的時候就被這些‘玩具’所吸引，上面有的刻著中國字、有的是圖 畫、有的是植物和花鳥，漂亮極了。”
早在2005年，荷蘭麻將愛好者就成立了“荷蘭麻將協會”，隨后歐洲各國麻將協會紛紛涌現，就在同一年，澳大利亞、丹麥、法國、德國、匈牙利、 意大利、荷蘭等7國麻將協會倡議在丹麥注冊成立了歐洲麻將協會，并于當年舉辦了第一屆歐洲麻將錦標賽。這次中國隊失利的歐洲錦標賽已經是第五屆，參賽規模 進一步擴大。
在中國，競技麻將的推廣工作非常艱難，到目前為止還不是正式體育項目。