評論者說，科比太著急復出，結果適得其反。他太堅毅的個性，反倒成了傷病的“幫兇”。跟腱斷裂以后，科比一次次刷新康復的預計周期，但是，已入生涯暮年的他不再是年輕的“飛俠”。正所謂，太堅硬的東西，反而更容易折斷。
1年前，科比被ESPN評為NBA現役球員實力榜第25位，當時，急于復出的他冷冷地說：“他們太蠢了。第25名真的很好笑。他們只給我算了一條腿吧？”事實證明，上個賽季的科比，甚至達不到進入排名系統的最低場次要求。
今年，爭議“如約而至”，ESPN專家連續撰文，貶損科比的價值，并把他的排名降低到40位。科比依舊反唇相譏：“如果把我排進前10，我會很震驚。”甚至，湖人的預測排名降到西部第13，甚至不如去年。
事實上，“飛俠”的恢復訓練艱苦異常，這位清晨4點鐘起床訓練的“硬漢”，從未像他抱怨說的那樣“意志消磨殆盡”。4月，他開始投籃訓練，開啟長達6個月的高強度恢復。6月，科比第一次公開宣稱，自己的膝蓋已經痊愈，將以健康的身體亮相新賽季。他隔空向新隊友林書豪和布澤爾喊話：“讓我們震驚世界吧！”
10月，科比參加了6場季前賽，場均出場26.7分鐘，得19分4個助攻3個籃板1.7個搶斷，投籃命中率達到39.6%。2勝4負的戰績不值一提，畢竟，季前賽只是備戰常規賽的練兵場。
揭幕戰，科比將出戰30分鐘以上，經歷了上次的挫折，37歲的他不再苛求一味地爭勇斗狠。季前賽上，科比多次背打后祭出“美如畫”的后仰跳投，超人手感背后，是他日復一日的練習，和更加扎實保險的進攻選擇。只是，每當科比選擇正面突破，歲月已掩蓋不住他日漸緩慢的爆發力，和萎縮中的騰空高度。
半年前，科比決定2016年夏天退役，那將是他征戰NBA的第20個賽季，堪比“戰神”。如今，他只差592分就將超越喬丹的總得分紀錄，躋身歷史前三。18年來，科比從毛頭小伙成長為聯盟頭牌，他改變了號碼、改變了發型，但飄逸“美如畫”的身姿，一如既往。
科比說，他將用實際行動，回擊所有的質疑。但是，每一名目睹與陪伴科比NBA生涯的旁觀者心中，只會更加珍惜科比留在場上的每一秒。346天里，他與媒體和外界質疑和流言蜚語“斗智斗勇”，內心更加堅強。科比的這一年，過得比普通人更漫長。