在完敗給伊朗隊后，主帥揚納基斯的一句話，被媒體有意無意地隱去——“通過小組賽，我發現了我可以使用的隊員”。“暴龍”說到做到，今天在同哈薩克斯坦的比賽中，那些在第一階段小組賽中表現積極的球員，得到了更多的上場機會。
從某種程度上說，慘敗給伊朗隊的影響，并沒有因為一天的休賽期而煙消云散，反而在繼續發酵。現在，無論是球迷、媒體還是籃球圈內的人都想看看，揚納基斯究竟會對這支中國隊如何進行手術——是對一些不正常的情況聽之任之，還是堅持自己的原則，始終以自己的方式來建設和改造這支隊伍。
劉曉宇的首發，給外界傳達出一個強烈的信號，揚納基斯決定給那些努力的球員更多的信任。也正因為如此，比賽結束后，“暴龍”對劉曉宇在比賽開始不久就受傷下場心疼不已。揚納基斯也會用那些敢于擔當的球員，周鵬在最后時刻，雖然連續三次罰球不中，但卻馬上命中一個關鍵的三分球。全場比賽，周鵬拿到了全隊最高的17分。
但這并不意味著，揚納基斯對之前備遭詬病的老將失去應有的耐心。但前提條件是，這些球員需要適應他，而不是他去妥協。迫于這個原則和外界的壓力，前三場比賽表現不佳的朱芳雨終于爆發，三分球4投3中，貢獻了全隊第二高的15分。
“這是一個漫長的系列賽，我一直在等待他的回來，只要他保持專注，更加專心，他就能為球隊作出貢獻。”揚納基斯說。事實上，這也是揚納基斯最期待的：由王治郅，王仕鵬、朱芳雨和孫悅，輪流帶著王哲林、郭艾倫、李曉旭、周鵬等年輕一代球員，在比賽中得到成長和鍛煉。這也正是為什么，揚納基斯對這場僅以6分優勢險勝哈薩克斯坦隊的比賽格外滿意的原因。
“我們從始至終都打得非常專心，而且非常有決心和耐心，所以在我看來，這是一場‘大勝’。”揚納基斯說，“我們開場不久，就失去劉曉宇，但我們一直在用心比賽，保持繼續前進的動力，我認為通過這場比賽，我們又進了一步。我相信，如果這樣下去，我們的狀態會越來越好。”
這不是揚納基斯率領中國男籃取得的第一場勝利，但從某種程度上說，這場勝利對揚納基斯卻格外重要，因為這場勝利源于他最為看重的獲勝的方式，源于他的堅持。在此之前，這個希臘人一直在觀察、等待，甚至是忍耐和妥協。
由于接手中國隊時間較晚，揚納基斯沒看過一場CBA的聯賽，他不得不從中國籃協為他選好的隊員中進行再選擇。但是，有些他看中的隊員，卻因為種種原因，不能來菲律賓參加亞錦賽。但他還是同意了中國籃協的決定，所有聯賽中最大牌的球員，最終都來到了馬尼拉。
但是，看到小組賽階段老將們起伏不定的狀態，外界已經更加明白，揚納基斯為什么自上任伊始，就開始著手吐故納新更新換代——6名參加過北京奧運會的隊員在倫敦折戟沉沙，如果繼續以他們為核心，中國男籃的水平只能是停滯不前。一個鮮活的例子擺在眼前：郎平率領的中國女排，以“輪換陣容”出征世界女排大獎賽，惠若琪、楊珺菁和徐云麗等在倫敦奧運周期為中國女排扛鼎的球員，都不在澳門站的參賽名單中，但中國女排不僅奪得了冠軍，18歲的年輕主攻手朱婷由于表現出色，更是聲名鵲起人氣飆升。
可能不少球迷會擔心，如果揚納基斯當初把所有老將都排除在亞錦賽陣容之外，中國男籃可能會失去明年男籃世錦杯的參賽資格，其實大可不必。
亞籃聯新聞官薩巴告訴記者：“王仕鵬變得更老了，王治郅變得更老了，朱芳雨也變得更老了。你們想靠這幾個人打到什么時候？如果你們想在明年的世界杯中打出更好的成績，在下一屆奧運會中打出更好的成績，就應該使用更多的年輕人。這屆亞錦賽的冠軍對你們來說并不重要，因為按照規則，前三名都能拿到晉級明年世界杯的資格，中國隊有這個實力，即使你們使用更多的年輕人，我仍然覺得你們可以穩穩地拿到前三名。”