前日（8日），參加“四川更加美麗——四川美術書法名家優秀作品展”采風團的20多名畫家冒雨來到了綿陽市永昌鎮，這里正是新北川縣城所在地。安昌河兩岸的草地春芽破土而出，不遠處幾十臺吊車林立，一幢幢漂亮的小洋樓馬上就要竣工了，這片10平方公里河谷平壩上的北川新縣城，已初具規模。面對北川縣城鳳凰涅槃般的重生，采風團中有一位畫家表現得尤為激動，他就是中國美術家協會河山畫會的秘書長、“中國畫·畫中國”創始人沉浮。他很感慨地對記者說：“我對北川最有感情了，地震前我就來過這里采風，曾為它被地震摧殘而難過，現在看到一座嶄新的城市拔地而起，我要畫一幅叫《希望》的畫，來描繪北川的昨天和明天。”
“算上今天，我是第三次來到北川了。2007年9月，我和‘中國畫·畫中國’寫生團一起走進四川。來到北川的當晚，我就爬上了一個山坡，將山對面的小學進行了速寫。”沉浮說，“北川當時給我的印象特別好，非常漂亮而且十分寧靜。我在北川畫了不少畫，可惜這些場景再也見不到了，這些畫也成了絕版。”沉浮很遺憾地說。
2008年5月10日，沉浮第二次來成都，準備在四川省美術館舉行“中國畫·畫中國”展覽，他打算展出寫生團在四川創作的精品畫作。展覽原計劃7月舉行，他敲定了展覽的相關細節后，訂了張5月12日下午飛回北京的機票，正準備啟程時，汶川大地震發生了。同年7月，“中國畫·畫中國”還是如期開展，沉浮和采風團的36名書畫家全部到場，在成都短暫停留后，他們再次奔赴已經被地震摧毀的北川縣城。回到北京后，沉浮很快創作出了《祈福中國》和《生命的營地》兩幅關于抗震救災的作品，之后他還把自己的10多張精品畫作捐出來義拍。
當天下午，沉浮還跟隨采風團再次走進北川老縣城遺址，只見廢墟上懸掛著“保護好老縣城遺址，是對逝者最好的祭奠和最大的尊重”的標語，道路兩旁的樹木上也掛滿一朵朵小白花。沉浮再次掏出速寫本，用畫筆記錄下內心的感受。（記者楊帆攝影報道）