“萬劫危樓，只剩得曼草荒煙、淡鴉殘照。”一次次功敗垂成，讓高劍父對政治現(xiàn)實產(chǎn)生了極大的無力感，他從此再沒踏足官場一步。陳樹人雖繼續(xù)擔任高官，但對宦海黨爭同樣遠引高蹈。政壇的失意，似乎讓“二高一陳”回到原點，也使之以更專業(yè)的姿態(tài)投入到“藝術(shù)革命”的事業(yè)中來。
“兄弟追隨總理作政治革命以后，就感到我國藝術(shù)實有革新之必要。”魯迅將雜文視作“投槍”與“匕首”，高劍父同樣堅信：“用形象來控訴，比任何文字有力”。畫報就是他們推動社會變革最直接的方式。1905年，高劍父參與創(chuàng)辦的《時事畫報》，就以圖畫記事“開通群智，振發(fā)精神”。民國成立后，高氏兄弟又在上海創(chuàng)辦《真相畫報》，將“監(jiān)督共和政治，調(diào)查民生狀態(tài)，獎進社會主義，輸入世界知識”的宗旨進行到底。
“二高一陳”深深感到，傳統(tǒng)國畫的筆墨程式，已無法承載政治革命的時代需求，必須“吸收各國古今繪畫之特長”，方能造就“現(xiàn)代繪畫的新生命”。1908年，高劍父便以“新國畫”投石問路，在廣州舉辦首次個人畫展。高奇峰不久也打起了“折衷派”的大旗，昭顯其“折衷中西，融匯古今”的主張。
“和現(xiàn)實生活有關(guān)的，方才是有價值的藝術(shù)。”既將“藝術(shù)大眾化”視為革命目標，傳統(tǒng)文人的“山林逸氣”對高劍父來說，已顯得不合時宜了。高劍父認為，自然界一切均有美感，凡物無分貴賤，都應(yīng)成為“新國畫”的素材。對于各種新式兵器和工業(yè)產(chǎn)物，高劍父都表現(xiàn)出極大的熱情。他將飛機、坦克率先搬上中國畫，呼之為“天地兩怪物”。為了拿準飛機的神髓，他還特意乘機翱翔，在空中寫生。