四、俯仰自得——中國式的空間意識
中國畫家對空間的認識并不局限于客觀的空間，他們有著他們自己主觀上的“胸中丘壑”，這也就是傅抱石說的“要用腦，不要光用眼”的問題，也是中國畫家千年傳統下的獨特的空間認識和對空間表現的方法問題。宗白華在《中國詩畫中所表現的空間意識》一文里有著精辟的論述：“用心靈的俯仰的眼睛來看空間萬物，我們的(中國的)詩和畫中所表現的空間意識，不是像那代表希臘空間感覺的有輪廓的定體雕像，不是像那表現埃及空間感的墓中的直線甬道，也不是那代表近代歐洲精神的倫勃郎的油畫中渺茫無際，追尋無著的深空，而是‘俯仰自得’的節奏化的音樂化了的中國人的宇宙感。《易經》上說：‘無往不復，天地際也。’這正是中國人的空間意識!”傅抱石認為宗先生的這段描述極為“精確”。所以，他在對學生授課時強調中國畫家理應確立這樣獨特的空間意識：“因為中國山水畫的空間表現，常著重宇宙大空間的表現，一座房屋或一群建筑物，所占空間極有限，在畫面上常不作計較。當畫里上、中、下都有建筑物時，常以主要建筑物為主，其空間背景保持透視變化的一致性，其他次要建筑物的透視變化與主建筑物保持一致性，或者畫面的上、中、下建筑物都同時統一用平時的方法去處理，不能用焦點透視消失在一個消失點上的方法去處理。”(6)
傅抱石正是用這樣的空間意識記錄并作畫的。他赴東北寫生，先后在溫泉、天池、小天池、長白山瀑布等許多地方畫下速寫稿，惟獨長白山的大森林覺得難以表現，苦求多日還是無從下手，最后當他登上一坐了望塔，俯視而下時，他被眼前的壯觀景象所感染而忘情驚呼，“林海雪原”，他見到了夢寐以求的長白山特有的宏偉的“林海”，那蒼茫無際涯的景象令畫家萬分激動，《林海雪原》的創作也就水到渠成。
五、寫生要訣——傅氏速寫的靈魂
為了完成許多大型創作，傅抱石晚年幾乎游遍祖國大地。作為對常年外出寫生活動的總結，傅抱石特意拈出了“游、悟、記、寫”四字描述繪畫四步驟。
傅抱石弟子伍霖生在所輯《傅抱石談藝錄?談山水畫的寫生》序言中說：“1962年春，南京師范學院美術系中國畫教師外出寫生前專程來請教抱石先生，先生給他們談到了寫生的問題。1963年，先生在杭州一帶寫生時又與浙江美術學院(今為中國美術學院)的教師談到了寫生問題”，四字要訣正是從那時流傳開來的。(7)可見，傅抱石十分重視寫生，其山水畫創作大部分源于寫生，他對寫生有著自己獨到的體驗。傅抱石的速寫畫稿都是寫生途中產生的作品，因此關系密切，有必要繼續考究這四字要訣。
游傅抱石認為即“飽游飫看”。于游山玩水中確立創作的意境。明初畫家王履用全部身心去完成的華山寫生作品《華山圖冊》一直為傅抱石所稱道。王安道精通醫術，“華山圖”即王采藥關陜，游歷整座華山后的創作，“吾師心，心師目，目師華山”的理論也被傅抱石所運用熟道。
悟乃深入觀察，從而解決感性到理性的轉化。傅抱石認為只有“悟”了，那么“該強調什么，舍棄什么，突出什么”會變得十分清晰。
記有兩層意思：“一是記錄，二是記憶”。記錄與記憶相互融會，成為傅抱石速寫的重要內容。記錄好理解，乃速寫其形。如果遇到結構復雜的景物，某些重要部分還要重點加以記錄和特寫。傅抱石解釋道：“這種速寫不求形式上的完整，而求詳細記錄，特別對于工程建筑物，必須結構清楚，透視正確。每次外出寫生，這方面的工作量是很大的。”接著他強調：“在速寫記錄時，由于場面大，幅面寬，包括的內容多，可以采用分別記錄的方法，但必須注意的是整理時一定要數稿間透視關系的一致性，不允許將幾幅透視度完全不同的建筑物硬拼湊在一起。通常情況下，速寫水壩、高層建筑和復雜的建筑群，處理透視關系時盡量避免運用成角透視，在平行線處理時不用消失點”。“寫生時特別要紀錄具有特征的景物，使寫生畫稿能夠充分表現出地方特征……速寫時不能忽視這一點”