在選車時，我們常聽說某某車配進口發(fā)動機，不僅廠商作為賣點宣傳，購車者也樂于將此作為選車的重要依據(jù)。進口發(fā)動機就一定好嗎？本篇我們就從往日比較著名的進口發(fā)動機車型的演變，來探討一下這個問題。
2003年，搭載寶馬發(fā)動機的奇瑞旗云曾一度被熱炒，“裝寶馬原裝進口發(fā)動機的自主車”這一概念也曾火極一時。實際上，當年旗云上搭載的這臺1.6升16氣門Tritec發(fā)動機也的確裝備在minicooper和pt漫步者之上，最大功率達到了115馬力。之后旗云的確成為奇瑞的一大主力車型，這當然在很大程度上跟這臺“寶馬發(fā)動機”的名號以及實際使用中的不錯表現(xiàn)是分不開的。
到了2008年，隨著羽翼日豐的奇瑞在發(fā)動機技術上的積累以及研發(fā)實力的增強，奇瑞在這一年之后的旗云上全部換裝了其自主研發(fā)的ACTECO發(fā)動機，雖然在動力上有稍許的損失，最大功率降至109馬力，單頂置凸輪軸的設計也沒有什么技術含量可言。但由于排量減為1.5升，結構簡單而故障率相對變小，從而在老百姓最關心的油耗上以及維修成本上較之進口發(fā)動機都更具優(yōu)勢，而且因為發(fā)動機這一核心部件的進口轉國產，整車的成本也因此降低了不少。
2008年下半年，對重慶力帆有著很大意義的力帆620上市，跟當年的旗云有著驚人的相似，這一自主品牌的晚報到者搭載的也是這臺“寶馬mini Tritec發(fā)動機”，并且也將其當成是大肆宣傳的亮點。雖然本質上是款產自巴西的寶馬和克萊斯勒合伙的發(fā)動機，但對于像力帆這樣的知名度不算大的自主品牌的初來乍到者，有“寶馬”、“原裝進口發(fā)動機”這樣的名號給撐撐門面，也未嘗不是件迅速提升品牌形象和打開市場的好方法。
不過顯然力帆沒有打算把這款價格較高的發(fā)動機長久使用下去，因為在第二年年初，新上市的620系列就開始逐步裝配力帆自主生產制造的LF481Q3發(fā)動機，價格也相應地下降了幾千元。雖然在性能上沒有什么提升，但國產發(fā)動機的成本優(yōu)勢還是很明顯的，因為在10萬元以下的家用車市場上，消費者最為敏感的還是價格。這一模式，“進口變國產”雖在技術和性能上沒有提升，但體現(xiàn)出成本優(yōu)勢。不光是購車成本，關鍵是維護成本的降低，對于這類車型是極具意義的。
在旗云上市的同一年的2003年，中國市場上另一款影響較為深遠的小車，雪佛蘭樂馳也從韓國來到中國國內，并且?guī)砹舜笥畹脑b0.8升發(fā)動機，第二年1.0升樂馳上市，裝配的依然是從韓國大宇汽車那里進口的發(fā)動機。
到了2008年，完成升級換代的樂馳取而代之的是國產的1.2升P-TEC發(fā)動機，其后2010年，1.0升的進口大宇發(fā)動機也換成國產的P-TEC發(fā)動機所取代。在迅速膨脹的國內汽車市場，樂馳所代表的微型車有著極大的銷量基數(shù)，整個車系的發(fā)動機的國產化無疑在很大程度上降低了成本增加了利潤。而且具有更先進技術的P-TEC系列發(fā)動機在動力、油耗以及耐用性上較以前的進口發(fā)動機都有了很大的提升。
對昌河鈴木有著戰(zhàn)略意義的在2005年年底推出之初就一直用的是從日本鈴木原廠進口而來的發(fā)動機。三年后的2008年，利亞納借改款之際全系動力系統(tǒng)換成了產自長安鈴木的國產M16A發(fā)動機，雖然是國產機型，但卻應用了更加先進的VVT連續(xù)可變氣門正時技術，性能也從70kw/5500rpm和135Nm/4000rpm大幅提升到了80kw/5600rpm和144 Nm /4000rpm，在燃油經濟性方面的優(yōu)勢也更加明顯。同時，由于發(fā)動機國產化帶來的成本降低，從而使利亞納的性價比優(yōu)勢也更加凸顯。 這一模式，則顯現(xiàn)出“進口變國產”的優(yōu)勢，因為無論從技術、還是實際表現(xiàn)來看，國產發(fā)動機都比進口發(fā)動機好，而且成本優(yōu)勢同樣存在，同樣顯現(xiàn)出一種進步。