習近平總書記指出，把莫高窟保護好，把敦煌文化傳承好，是中華民族為世界文明進步應負的責任。數十年來，一代又一代莫高窟人秉持莫高精神，堅守大漠、甘于奉獻、勇于擔當、開拓進取，敦煌文物事業取得長足發展，是黨和國家對敦煌文物事業的高度重視，如春風化雨潤敦煌，使得敦煌文物事業有了今天的成就。
作為一名扎根基層的文物工作者，我本就應當自覺投身于祖國的文物事業，正視敦煌石窟面臨的問題和挑戰，堅守初心和使命，為做好敦煌石窟保護傳承工作盡自己應盡的責任。同時，敦煌也塑造了、成就了我，沒有敦煌也沒有我的今天。
1963年，我畢業于北京大學歷史系考古專業，響應號召，于同年9月1日正式到敦煌研究院工作，開始了我一生的志向與事業。當時，敦煌研究院還叫敦煌文物研究所，在前輩們的感召下，我一方面用我所學，開展石窟考古研究；另一方面，按照組織安排，參與行政管理。經過長時間歷練，最終擔任敦煌研究院院長。
六十載春秋，一甲子歲月，在日復日、年又年的積淀中，我深刻體悟到，傳承歷史文化遺產是對歷史負責、對人民負責，每一個莫高窟人必須心懷理想、腳踏實地，抓住問題導向、注重細節，踐行莫高精神，擇一事、終一生，才能成就敦煌文物事業。我也深刻認識到，世界文化遺產保護管理，既需要青燈黃卷，也需要科學精神，堅持以研究為基礎、以法律為依據、以規劃為藍圖、以人才為支撐、以永久保護永續利用為目標的科學發展路徑，才是取得成績的關鍵。
同時，文物工作要與時代同行，上世紀80年代開始，敦煌研究院抓住改革開放的大好機遇，堅持開門辦院、守正創新，在自力更生的基礎上，一方面做文明的交流互鑒，一方面堅持引入國際先進理念、技術和管理，最終開創了敦煌模式，鑄就了敦煌質量品牌，把敦煌研究院建成了世界上敦煌學研究的最大實體，以敦煌石窟為代表的“中國特色·敦煌經驗”文物保護模式也已基本形成，并逐步走向國際。
敦煌是我的事業，也是我的第二故鄉。服務敦煌是我終生的夙愿，千年莫高是值得奉獻的地方。一生能以自己的所學從事自己喜歡的事業，這是我的幸運。60年來，我有幸參與、見證并為敦煌文物事業發展盡了自己的綿薄之力。在大家群策群力、鼎力支持下，敦煌文物事業已真正邁上科學的保護、研究、弘揚、管理道路，莫高窟在文化遺產保護管理方面的有效科學探索，得到國內外的高度肯定和評價。但敦煌文物保護利用弘揚工作是一項系統的工程，也是“永久”的事業。
2019年8月19日，習近平總書記考察敦煌莫高窟，勉勵我們再接再厲，努力把研究院建設成為世界文化遺產保護的典范和敦煌學研究的高地。作為敦煌研究院的名譽院長，我還要繼續奉獻、再盡綿薄之力。
我常常說，我們是做了一些事，但這些事都是應該做的。敦煌還有許多事等待我們去做，以后的工作要做得更好。我衷心希望新一代的莫高窟人，更加自覺地肩負起新的文化使命，勇做新時代中華優秀傳統文化的繼承者、傳播者、創新者，讓莫高精神代代相傳。
（作者為敦煌研究院名譽院長，本報記者王錦濤整理）
《 人民日報 》（ 2023年07月11日 12 版）