“14年，太久了。他已經徹底異化，見到黑磚窯老板還在憨憨地笑。”王瑩說，周道明回到磚窯指認窯主時，他稱呼對方“老表”，還特地打開口袋，得意地說：“我也有錢了。”周道明也許從沒像人一樣活著。
有朋友告訴王瑩，死也許是種解脫。但王瑩只有一個想法，就是要想盡辦法救活他。當初從山西拿回來的2萬塊錢，本來說好無論如何不能動用，以后是周的養老錢“。但現在的情況，入院兩天就交了8000多，2萬塊隨便就花掉了”。
關注：窯工維權困難重重
對周道明的關注，很快從現實世界延伸到網絡。知名媒體人鈄江明以網友“尋找窯工袁學宇”的身份發帖說，“周道明是我所知道的被窯奴時間最久的黑窯受害者。”
9月2日，他向瀟湘晨報滾動新聞記者表示，黑窯工現象一直存在，2007年時最盛，經過一系列力度很大的打擊后有所好轉。他認為黑窯工現象的癥結在于，基層政府職能缺失；與社會上唯金錢至上的風氣有關。
黑窯工在維權等方面面臨大量問題，他介紹，黑窯工張徐勃因為大量媒體報道引起中央重視獲得賠償，其他黑窯工還沒有超越張徐勃的“成功案例”。
在一個窯奴的厄運面前
周東飛
寫下窯奴這個詞，讓人頗躊躇。湘潭農民周道明曾經是一個窯奴，但在2007年他獲得了解救。今天他和你我一樣，是一個自由的公民。將窯奴的身份再次加在他的身上，是否意味著某種不尊重？最終，我們依然在這篇社評的題目中使用了窯奴一詞，因為我們需要銘記，湘潭人周道明曾經身為窯奴而歷經苦難，而且他的厄運并沒有因為獲得解救而一去不返。如今，這個曾經的窯奴正遭遇重病的煎熬，他的生命隨時有可能伴隨痛苦一道湮滅無蹤。