新華社洛杉磯1月15日電（記者譚晶晶）美國私營企業“螢火蟲”航空航天公司研發的月球著陸器“藍色幽靈”號和日本太空技術企業“i太空公司”的月球著陸器“堅韌”號，于美國東部時間15日凌晨搭乘同一枚火箭從佛羅里達州發射升空，啟程前往月球展開探月之旅。
美國東部時間15日1時13分許（北京時間15日14時13分許），兩架著陸器搭乘太空探索技術公司的“獵鷹9”火箭從佛羅里達州肯尼迪航天中心升空。隨后，火箭一、二級成功分離。火箭第一級按計劃降落到大西洋上的回收船上。
發射升空后一小時左右，美航天局確認著陸器均與火箭分離。“藍色幽靈”號進入地月轉移軌道，將飛行約45天，計劃于3月初在月球表面著陸，著陸點為月球正面東北部名為“危海”的一處盆地內。“堅韌”號著陸器將飛行4至5個月之后到達月球，在月球北半球一處平原軟著陸，并部署該公司的微型探測車，在月球表面進行風化層樣本采集等任務。
據美航天局介紹，“藍色幽靈”號搭載了10款美航天局科學技術儀器，著陸月球后將進行多項科學和技術演示，包括月球地下鉆探、風化層樣本采集、全球導航衛星系統能力、耐輻射計算、月球塵埃緩解方法等。這些科學數據將幫助人類進一步了解月球環境以及太空天氣和其他宇宙力量如何影響地球等，為未來人類登月任務做準備。
“螢火蟲”公司是美航天局“月球商業運載服務計劃”的月球著陸器承包商之一。該計劃旨在向月球表面運送科學實驗設備和貨物，為美國“阿耳忒彌斯”登月計劃奠定基礎。