新華社洛杉磯1月13日電（記者高山）洛杉磯地區的山火已持續燃燒近一周，超過1.4萬名來自各方的應急人員正在加緊展開滅火行動。美國加利福尼亞州管教改造局13日證實，當天上午有近800名囚犯參與滅火。但是，這些“囚犯消防員”待遇之低引發美國輿論關注。
加州管教改造局當天在社交媒體上說，“囚犯消防員”已在南加州火災一線連續作業5天。當日上午，包括111名工作人員在內，該局共計有888人與加州消防局消防員并肩戰斗。
美媒報道指出，這些囚犯參與構筑防火線、清除廢墟和易燃物等工作，彌補了加州消防力量的不足，但其待遇之低令人驚詫。他們每天只有5.8美元至10.2美元的收入，而加州的最低工資標準為每小時16.5美元，洛杉磯市消防局的消防員年收入則高達8.5萬至12.4萬美元。
這些“囚犯消防員”參與了已有百年歷史的“加州消防營計劃”。據報道，他們在參與緊急任務時，可另從加州消防局獲得每小時1美元的額外收入，此外還可獲得減刑等獎勵，例如通過“時間積分”計劃每工作一天獲得兩天減刑。
美媒報道說，來自消防營的“囚犯消防員”目前占到加州消防力量的約30%。
按照加州管教改造局的說法，自愿參與“加州消防營計劃”的囚犯需滿足多項要求，包括服刑表現良好，剩余刑期不超過8年，身心健康，犯罪行為不得涉及縱火、性犯罪、暴力等重罪。加州各地現設有25個此類消防營來為囚犯提供培訓，以參與水災、火災等自然災害應急行動。但美國媒體質疑，很難說這些囚犯參與“加州消防營計劃”的自愿程度有多高。
《今日美國報》報道說，該計劃長期以來備受批評，原因在于參與囚犯待遇低、風險高。美國明星金·卡戴珊日前在社交媒體上呼吁提高這些囚犯的收入。她說，數以百計的囚犯冒著危險滅火，但他們報酬很少，有些人甚至因救火死亡。
也有“囚犯消防員”對媒體表示，加州監獄條件糟糕，能當消防員總比蹲監獄好一些。