誰任北約秘書長，都面臨雙重挑戰(觀象臺)
近來，隨著北約維爾紐斯峰會的臨近，北約秘書長的人選問題成為國際社會關注焦點。北約秘書長是北約文職序列中的最高職位，是北約的“門面擔當”。下一任北約秘書長將花落誰家？這場“角逐”競爭者眾多，不過個個都有不盡如人意的“缺憾”。
——丹麥首相梅特·弗雷德里克森作為現任國家領導人，擁有頂級“朋友圈”，在協調北約國家立場方面具有天然優勢。且作為一名女性候選人，她自帶“性別平等票”。6月初，她訪美前宣布未來10年丹麥將增加206億美元的國防開支，以達到北約軍費要求。此訪被視為其競選北約秘書長的“拜碼頭”之旅。但北約秘書長已經連續兩任出自北歐國家，中東歐國家對再選一位北歐國家領導人十分抗拒。
——愛沙尼亞總理卡婭·卡拉斯作為一名中東歐國家女總理，不僅具有與弗雷德里克森類似的資源和優勢，而且得到中東歐國家支持。但北約一些成員國擔心，其對俄羅斯的強硬立場和極端言辭“過火”。
——英國國防大臣本·華萊士一度入圍最熱門候選人。他擁有豐富的軍方履歷和資深的政界背景，因著力推進英國軍改頗獲贊譽，在應對俄烏沖突中追隨美國“調度有方”，因此受到英國首相蘇納克的全力推薦。但華萊士遭到法國總統馬克龍為代表的歐盟多國政要全力阻擊，原因是他們希望北約秘書長由歐盟人士出任，而英國已脫歐。美國總統拜登也在近期表示，不支持華萊士競爭北約秘書長，華萊士因此公開承認他出任北約秘書長的雄心“不會實現”。
歐盟委員會主席馮德萊恩、西班牙首相桑切斯也出現在候選人名單上。不過，對于前者，歐洲大國德國更希望其留任歐盟委員會主席；后者則肩負著帶領西班牙工人社會黨贏得國內大選、鞏固執政地位的重任，無暇他顧。
北約秘書長之所以“難產”，是因為這是一個需要照顧各方利益的職位。秘書長候選人之爭也成為一場充滿利益紛爭的博弈。從歷史傳統來看，北約在軍事上由美國人出任歐洲盟軍總司令，秘書長一職則由歐洲人擔任，迄今已有13任秘書長。其中，西歐國家人選出任9次，南歐國家2次，北歐國家2次，中東歐國家尚未有人獲得過該職位。歐盟機構的主要領導崗位——一般包括理事會主席、歐委會主席、歐洲議會議長——會與北約秘書長一起通盤考慮。北約秘書長人選需在歐洲內部廣泛統籌協調，以歐洲主要機構領導崗位的統一分配來實現歐洲多方權力的平衡。
從現實情況看，俄烏沖突發生后，中東歐國家作為離前線最近的北約成員國，要求在歐洲安全架構中擁有更多話語權。不過，中東歐國家發展水平、軍事能力整體上與西歐國家仍有較大差距，西歐國家不會輕易讓出權柄。
從國際局勢來看，歐洲議會大選、機構換屆將在2024年舉行，目前換屆程序尚未啟動，倘若北約秘書長提前鎖定人選，將使歐洲其他崗位的調配陷入被動。2024年還是大選年，俄羅斯、烏克蘭面臨大選，美國總統選舉也將展開，這些國家的國內政治變化也將對北約行動帶來重要影響。
事實上，無論北約秘書長一職最終花落誰家，執掌北約的“幕后操手”——美國都穩坐釣魚臺。根據北約慣例，秘書長一職雖由歐洲人擔任，但美國作為北約的主導力量，在秘書長人選問題上擁有最大發言權。現年64歲的斯托爾滕貝格于2014年上任，已延聘3次，此前一度明確拒絕繼續延長任期。但近期訪問美國后，他又公開表示“自己未來將服從北約31個成員國的決定”。英國《經濟學人》分析稱，美國希望斯托爾滕貝格能夠留任。
不過，正如路透社的分析：無論誰擔任北約秘書長，都將面臨雙重挑戰，既要讓北約團結一致支持烏克蘭，又要避免北約卷入同俄羅斯的直接戰爭。斯托爾滕貝格會否繼續“看管”北約還有待觀察，但北約將如何應對當前國際形勢的挑戰，確實是個待解難題。
(人民日報海外版 作者陳旸為中國現代國際關系研究院歐洲所執行所長)