近日，媒體報道稱，可口可樂價格又出現上漲，而其背后原因或與可樂原料之一阿拉伯膠緊缺有關。
其實，早在2007年，蘇丹面臨美國貿易制裁的時候，時任蘇丹駐美大使烏科奇曾在華盛頓舉起一瓶可口可樂對在場記者說：“如果我們現在停止阿拉伯膠出口，大家以后就都喝不到這個了。”
很少有人知道，很多碳酸飲料、甜食、紅酒、化妝品、肥皂等產品中，阿拉伯膠作為無害可食用的原料被廣泛添加其中。很多世人熟知的國際大牌都使用了阿拉伯膠，而蘇丹控制著全球阿拉伯膠70%以上的產量。
如今，蘇丹的國內沖突尚未完全平息，超70萬人流離失所，至少604人死亡。沖突還使阿拉伯膠的供應鏈幾乎完全停擺，這不僅讓可口可樂、雀巢這樣的國際巨頭面臨潛在的成本上漲壓力，更讓數百萬依靠這項產業艱難謀生的蘇丹百姓面臨生存窘境。
阿拉伯膠供應困難 收貨“一天一個價”
據最新披露的數據，2021年，蘇丹出口了大約8.8萬噸阿拉伯膠，外匯創收1.1億美元，當年蘇丹全國GDP為343億美元。目前，阿拉伯膠已經超過石油成為蘇丹外匯收入的最主要來源。鑒于阿拉伯膠對全球食品飲料以及日化品行業的重要性，美國在此前數十年對蘇丹的經濟制裁中始終將阿拉伯膠列為“豁免商品”。
阿拉伯膠是樹木所分泌的膠質，主要產地在非洲“樹膠地帶”，跨越乍得、埃塞俄比亞、厄立特里亞等國，但精華產區幾乎全部在蘇丹境內。不同品質的阿拉伯膠之間價格差異極大，比如蘇丹阿拉伯膠制造公司Gum Sudan，其售賣的精品可以輕松賣到3000美元一噸；而在阿里全球速賣通網站上，紅星新聞記者找到的最便宜的報價僅為1.5美元一噸。
阿拉伯膠雖然是由非洲人辛苦養育和收割的，但西方消費品巨頭并不直接從農民手中收購，而是從主要分布在歐美的“中間商”手中拿貨。
荷蘭進口商馬丁·博格坎普表示，由于蘇丹國內局勢常年不穩，他們已經習慣了阿拉伯膠進口價格大起大落。美國阿拉伯膠行業協會負責人阿魯爾表示，“目前由于蘇丹國內到處都有路障設卡，而且槍聲沒有完全停歇，幾乎不可能有新的貨源。”印度孟買的一位經銷商表示，“買家和賣家現在都不知道什么時候才能恢復正常。”
英國商人丹尼·哈達德是阿拉伯膠原料市場的一位商家，自己也有提純加工的工廠。哈達德表示，蘇丹沖突爆發后，該國商人的報價整體上漲超過50%，且價格經常“一天一變”。有一次他在周五和人達成收購協議，下個周一對方又變卦提出更高的價格。
美國財經媒體指出，由于國際“中間商”普遍還有阿拉伯膠囤貨，終端廠商還不至于立馬庫存告罄。但如果蘇丹國內局勢不能很快穩定下來的話，阿拉伯膠的價格可能會急速上漲，成本壓力也會從原料上游傳導到消費品價格上。
像可口可樂和百事可樂這樣的公司，產品配方中是絕對不可能缺少阿拉伯膠的，很難迅速找到其他替代品。
目前還未有消費品巨頭明確承認漲價源頭來自阿拉伯膠原料價格的上漲，但雀巢公司一位女性發言人對媒體表示，為防止將來阿拉伯膠供應遇到瓶頸，該公司已經在著手研究一套應對方案。
出口受阻、環境惡化 蘇丹人面臨生計困擾
對于全球消費者來說，阿拉伯膠這一關鍵原料的供應鏈問題可能帶來的是商品漲價的煩惱；但對于數百萬蘇丹人來說，阿拉伯膠出口的中斷使他們面臨著更直接的生存壓力。
最新數據顯示，蘇丹人均GDP僅為751美元。據英國與荷蘭媒體估算，蘇丹大約有100萬戶家庭直接或間接地依賴阿拉伯膠產業為生，涉及人數高達500萬人，其中很多家庭的年收入還不足900美元(約合人民幣6336元)。
目前，雖然對外出口的蘇丹港維持了一定程度的正常運轉，但阿拉伯膠的出口基本需要通過首都喀土穆，該地受沖突影響已經很難有貨物可以通行。
對于種植區的蘇丹人來說，即使沒有沖突干擾，常年來自然環境的惡化已經使他們的營生變得非常艱難。受氣候變暖的影響，蘇丹境內大約50萬平方公里的廣袤“樹膠地帶”在不到三十年時間里大約升溫2攝氏度，遠超全球平均水平。氣溫升高帶來了干旱、土壤沙漠化等后果，不僅影響阿拉伯膠產量，也讓采摘工人們面臨著更惡劣的工作環境。
成都商報-紅星新聞記者 鄭直