美國大選前多項民調顯示，經濟與就業是美國選民最關注的問題。雖然奧巴馬成功連任，但這并不代表選民對美國經濟現狀滿意，他們只是再給奧巴馬4年時間，實現他2008年競選時的承諾。
今年1月4日，美國勞工部發布數據顯示，2012年12月份美國失業率為7.8%，雖然這一數字已經下降，但就業市場還遠遠談不上繁榮。自2012年9月份以來，美國失業率一直在7.8%左右波動，顯示美國經濟并未明顯復蘇。如何顯著降低失業率，使老百姓親身感受到經濟復蘇的甜頭，是奧巴馬第二任期的首個重要課題。
“財政懸崖”是奧巴馬連任后面臨的第一個重大棘手問題。雖然美國兩黨在今年新年當天達成協議，從而暫時避開“財政懸崖”，但這只是兩黨暫時的妥協，這一問題并未得到徹底解決。
據報道，該協議繞開了有關削減政府開支以及聯邦債務上限的問題。如果今年3月1日前未采取任何措施，1100億美元的削減支出措施屆時仍將自動生效。而且，幾乎在同一時間，美國將再次觸及法定債務限制，也就是通常所說的“債務上限”。美國聯邦政府的舉債額度已在去年底觸及16.4萬億美元的上限，美國財政部目前采取的臨時性應對措施預計只能維持政府運營約兩個月。美國財政部將可能因國債評級下滑而出現債務違約危機，屆時全球金融市場或因此陷入動蕩。
奧巴馬1月1日在講話中稱，他絕不會再就提高國債上限問題與共和黨展開談判。他也敦促國會盡快提高政府債務上限，以免給經濟和金融市場造成負面影響。
槍支管控也是奧巴馬新任期急需應對的重要問題。美國近來頻繁發生槍擊案，尤其是康涅狄格州紐頓一小學槍擊案，造成數十名兒童死亡，舉國震驚，再次引發全美對加強槍支管控的爭論。
1月16日，奧巴馬宣布了全面管理槍支的舉措。有分析稱，這些舉措有一定民意支持基礎，但有專家指出，奧巴馬的控搶舉措不僅涉及法律，還涉及社會準則。若想在行政層面推動控槍，必需獲得國會立法支持。而現實卻是，反對一方、尤其是擁槍利益集團的影響力不可輕視，并早已放話要抵制控槍，缺乏足夠盟友的奧巴馬將不可避免地在國會遭遇阻力。此外，在慘劇逐漸淡出人們記憶時，民意是否足以支撐控槍舉措實施，仍存在變數。
此外，奧巴馬2008年競選期間就曾承諾他在上任的第一年便會提出移民改革法案，但結果是民主黨未與共和黨達成共識，美國反非法移民浪潮不斷。
2012年11月26日，在奧巴馬成功連任后不久，白宮發言人卡尼表示，奧巴馬將開始推動移民制度全面改革。美國政府消息人士透露，白宮有意在明年年初新一任國會上任后不久推動全盤移民改革，奧巴馬屆時將親自牽頭，游說朝野支持，預計方案將提供途徑,讓全美1100萬名無證移民在美國獲得合法身份。
參議院多數黨領袖雷德去年11月7日在國會舉行選后記者會時強調，移民改革法案將是優先議題，2013年新國會將就移民改革法案表決。雷德并呼吁共和黨支持。
據介紹，目前共和黨控制著美國眾議院，他們絕不愿意事事向奧巴馬妥協。而在2014年的中期選舉中，奧巴馬所帶領的民主黨將面臨艱苦的參議院保衛戰。一旦繼失去眾議院多數黨地位后，再失去參議院多數地位，奧巴馬將淪為失利的“跛腳鴨”。(中新網）