“我們只能透過云層觀看到太陽的部分光亮，全食的全過程只持續(xù)了14秒，特別遺憾的是沒有看到‘金邊’。”前往肯尼亞觀看日食的天文攝影師虞駿對科技日報記者說，“日食的過程本來就非常短暫，身臨其境感覺更是轉瞬即逝。”
北京時間3日19:05開始，本世紀第二次日全環(huán)食上演。“日食從北京時間19:05開始，月亮的影子開始投射到地球上，整個過程持續(xù)了3.3個小時，由于影子在地球表面的移動速度不一樣，所以各地觀測到的日食時間也有差別，其中全食持續(xù)時間最長的地方位于靠近非洲西海岸的大洋中，但也只有1分39秒。”北京天文館館長朱進說。
為何此次日食受到這么大的關注？“本次日食的最大看點，就是這是一次罕見的日全環(huán)食。”北京天文館的李昕告訴記者，“日食分日全食、日環(huán)食和日偏食三種。在一次日食過程中，在掩食帶中心線上的有些地方可以觀測到全食，另一些地方可以觀測到環(huán)食，那么我們就稱其為混合食，又被稱之為‘第四種日食’。”
李昕介紹，如果日食發(fā)生期間地月距離恰到好處，那么從地球上觀測到的太陽和月球的視直徑就會幾乎相等。但由于月球運動和地球表面弧度會導致地月距離在日食發(fā)生期間的數(shù)小時內有微小變化，這就是混合食的形成原因。混合食也有三種情況，即開始全食結束環(huán)食，開始環(huán)食結束全食，以及中間全食兩端環(huán)食，但絕不會出現(xiàn)中間環(huán)食兩端全食的混合食。本次混合食為第一種情況。
整個20世紀（1901年至2000年）共發(fā)生了228次日食，其中只有6次混合食。21世紀也只有7次混合食，出現(xiàn)在今年11月3日的這次是21世紀的第二次混合食。在本次日食的開始階段，大西洋西部的掩食帶內可觀測到日環(huán)食。由于食分非常接近1，只能看到持續(xù)2、3秒鐘的環(huán)食。但這正是混合食的精華，食分接近1的環(huán)食非常壯觀，被稱為“金邊日食”。但這片可觀測區(qū)域位于大洋之中，前往觀測的難度很大。隨后日食轉變?yōu)槿常谑硯Т┻^大西洋，進入非洲中部，在東非結束。
本次日全環(huán)食雖然正值北京時間的夜里，但是在北美洲東南部、南美洲北部、大西洋大部、非洲大部、歐洲南部、亞洲西部和印度洋西部的廣闊區(qū)域可以觀測到日偏食。盡管我國境內無法觀測到這一精彩的天象，但還是有一些“土豪”追日團跟隨太陽的腳步。
“這樣的日全環(huán)食上一次發(fā)生在2005年4月8日，下一次發(fā)生將在2023年4月20日，想看就要再等上十年了。”虞駿說。