據(jù)英國(guó)《自然》雜志網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，在宇宙的一側(cè)，理論中的宇宙大爆炸遺留下的宇宙微波背景（CMB）輻射的溫度波動(dòng)更大，科學(xué)家們對(duì)此一直百思不得其解。現(xiàn)在，兩名宇宙學(xué)家表示，這種溫度波動(dòng)偏差或許預(yù)示著宇宙可能是彎曲的（類似于馬鞍）而非平的。如果這一說(shuō)法是正確的，那么，它將顛覆人們根深蒂固的“宇宙是平的”這一觀念。
美國(guó)航空航天局（NASA）的威爾金森微波各向異性探測(cè)器（WMAP）人造衛(wèi)星的目的是探測(cè)宇宙大爆炸后殘留的輻射熱，2004年，WMAP提供的測(cè)量結(jié)果首次表明，人們生活在一個(gè)不均衡的宇宙中。有些專家認(rèn)為，這或許是一個(gè)系統(tǒng)錯(cuò)誤，可以被WMAP的繼任者—歐洲航天局的普朗克宇宙飛船提供的更精確的觀測(cè)結(jié)果糾正。但今年年初，普朗克探測(cè)器提供的結(jié)果也證明了這種不對(duì)稱性。
為了解釋這種不對(duì)稱性，英國(guó)愛(ài)丁堡大學(xué)的安德魯·利德?tīng)柡同旣惸?middot;科爾特斯提出了一種新的暴脹理論。
科學(xué)家們假設(shè)，大爆炸后，宇宙就開(kāi)始快速膨脹—這段時(shí)期被稱為暴脹期。最簡(jiǎn)單的暴脹理論認(rèn)為，宇宙是平的，其暴脹主要由名為暴脹的量子場(chǎng)所驅(qū)動(dòng)，暴脹有兩方面的作用：它觸發(fā)宇宙初期快速膨脹并產(chǎn)生微小的密度波動(dòng)，密度更大的區(qū)域會(huì)吸收更多物質(zhì)并最終形成我們現(xiàn)在看到的星團(tuán)和星系。
但這一理論無(wú)法解釋宇宙的不均衡性，只能作為一種統(tǒng)計(jì)學(xué)上的大概。利德?tīng)柋硎荆绻钪嫖⒉ū尘拜椛渲械牟痪獠⒎墙y(tǒng)計(jì)學(xué)上的大概，那么，它們有望提供一個(gè)新窗口，讓我們管窺早期宇宙的詳細(xì)結(jié)構(gòu)。
因此，他們對(duì)暴脹理論進(jìn)行了修改，引入了第二個(gè)量子場(chǎng)—彎曲場(chǎng)（curvaton）。他們認(rèn)為，暴脹場(chǎng)只是驅(qū)動(dòng)了宇宙的快速膨脹；而彎曲場(chǎng)則導(dǎo)致“嬰兒宇宙”出現(xiàn)密度波動(dòng)。如果宇宙空間在更大尺度上有微小的負(fù)曲率的話，可以觀察到這種波動(dòng)，這或許表明，宇宙是彎曲的而非平的。宇宙微波背景中的溫度偏差或許源于引入了彎曲場(chǎng)的宇宙缺乏一致性。相關(guān)研究發(fā)表在最新一期的《物理評(píng)論快報(bào)》上。
北卡羅來(lái)納大學(xué)的理論學(xué)家阿德里安娜·埃里科克并沒(méi)有參與該研究，她表示，最新模型首次從基本原理方面解釋了宇宙的不均衡性。其實(shí)，早在2008年，她和同事也提出了一個(gè)類似的模型，但該模型沒(méi)有證明宇宙是彎曲的。
利德?tīng)柋硎荆M管大量觀察表明，宇宙確實(shí)是平的，但宇宙微波背景輻射中的這種波動(dòng)偏差確實(shí)符合普朗克探測(cè)衛(wèi)星的測(cè)量結(jié)果。當(dāng)然，孰是孰非，只有等更精確的測(cè)量結(jié)果來(lái)回答。