據英、美、澳大利亞媒體報道，18日早晨，澳大利亞16歲少女杰西卡·沃森駕駛一艘10米長的粉紅色游艇從悉尼港出發，展開了孤帆環游世界的驚人挑戰。
據報道，現年16歲的澳大利亞少女杰西卡·沃森從小就擁有豐富的航海經驗，今年10月18日早晨，杰西卡駕駛自己10米長、3米寬的粉紅色游艇——“艾拉的粉紅女郎號”離開了悉尼中部港口，展開了獨自駕船環游世界的挑戰。
據悉，杰西卡將在8個月時間內駛過太平洋、大西洋、印度洋，不停靠港口地不間斷航行38000公里，杰西卡的航行路線將經過新西蘭北部海域、太平洋西南部島國斐濟、南太平洋薩摩亞群島以及南美洲、南非的最南端，然后再穿越最后4000海里的航程，重返澳大利亞悉尼港。據悉，杰西卡希望順利完成這一艱巨的環球航行挑戰，從而一舉打破由澳大利亞18歲少年杰西·馬丁、英國17歲少年邁克·佩勒姆等人創下的世界紀錄，成為有史以來不靠任何外力援助、獨自駕駛帆船環游世界的最年輕水手。
事實上，杰西卡的環游世界挑戰在出發之前就已經屢屢受挫。澳大利亞昆士蘭州政府和澳大利亞一些最資深的水手都勸說杰西卡放棄這一環球航行的計劃，但杰西卡和她的父親羅杰、母親朱莉卻都堅持稱，她航海經驗豐富，完全有能力在沒有任何外力援助的情況下進行不間斷的環球航行。杰西卡的支持者們認為，杰西卡的衣服上裝有GPS全球定位系統，人們隨時都可以掌握她在大海上的具體方位。杰西卡的母親朱莉也稱，她會每天和女兒聯絡兩次。此外，杰西卡還會通過無線電、電子郵件和博客與支持小組保持聯系。
杰西卡的驚人航海挑戰引起了全國人的關心，澳大利亞副總理朱利婭·吉拉德說：“我認為很多澳大利亞人都為杰西卡感到緊張，我也為她感到緊張。但我祝她好運，并希望她注意安全。如果這意味著她不得不在某個階段放棄航行，我仍然認為生命才是最重要的。”
杰西卡的這趟孤帆環游世界挑戰在澳大利亞引起了劇烈的爭議，批評者們紛紛質疑澳大利亞政府是否應該允許這樣年輕的女孩進行這樣危險的航海挑戰。