正如同人類基因組計劃帶給生物醫(yī)學研究領域的革新意義，ENCODE項目也將推動生物醫(yī)學的前進，開辟研究新道路。這份基因組功能圖譜，其中包含有400萬基因的“開關(guān)”，這一重要的參考數(shù)據(jù)將有助于研究人員找到與人類疾病密切相關(guān)的區(qū)域。
專家訪談
人類基因“天書”有了注解
——專訪中科院北京基因組研究所曾長青研究員
記者：ENCODE計劃的成果對人類有何意義？
曾長青：意義非常重大。完成了人類基因組計劃和國際單體型圖計劃，相當于讓我們知道了我們的基因組的DNA排序與個體之間的差異。而ENCODE計劃則是分析在DNA序列上的各種功能信息，例如了解除了編碼蛋白的序列之外，在基因上或基因周邊還有哪些序列促進或抑制一個基因的表達，以及這些功能元件各自以什么樣的方式發(fā)揮作用。這相對于在全基因組范圍內(nèi)，即在人類基因組這本天書上，加上了對于重要字詞、句式的注解，使我們能夠解讀天書中這些字句的含義。
記者：了解基因的功能有什么作用？對人類治療某些疾病有幫助嗎？
曾長青：ENCODE對于DNA上調(diào)控基因表達的體系做了詳細和深入的解析，這些知識結(jié)合其它研究所獲得的大量疾病相關(guān)基因，就可能幫助科學家針對這些基因的關(guān)鍵元件設計藥物靶點，或者針對不同個體易感基因上功能元件的多態(tài)性設計個體化治療方案，達到有的放矢的治療目的。另外，很多基因產(chǎn)物，例如多種有分解作用的酶蛋白參加藥物的代謝，了解了這些基因的功能元件，就可以根據(jù)這些元件上的遺傳多樣性檢測不同個體對于藥物的反應和代謝能力，從而設計個體特異的用藥方案，使藥物治療更加合理和準確有效。
記者：我國人類基因組學研究有哪些進展？
曾長青：我國雖然沒有直接參加ENCODE計劃，但像全球其他研究人員一樣，很多中國學者也在進行類似的探索。只是大家多是針對某一類型的功能元件或是某一區(qū)域的元件進行的研究，而ENCODE的研究則非常全面和系統(tǒng)，在整個基因組范圍研究所有功能元件的類型、特點與機制。所有這些工作同ENCODE計劃的結(jié)果都對于徹底讀懂、讀通人類基因組這本天書有重要意義。此外，我國參加貢獻了1%和10%的人類基因組計劃和國際單體型圖計劃，這兩個計劃所獲得的對于基因組序列和多態(tài)性的信息正是ENCODE得以開展的基礎。
鏈接
人類基因組計劃
人類基因組計劃是一項規(guī)模宏大，跨國跨學科的科學探索工程。其宗旨在于測定組成人類染色體中所包含的30億個堿基對組成的核苷酸序列，從而繪制人類基因組圖譜，并且辨識其載有的基因及其序列，達到破譯人類遺傳信息的最終目的。基因組計劃是人類為了探索自身的奧秘所邁出的重要一步，是繼曼哈頓計劃和阿波羅登月計劃之后，人類科學史上的又一個偉大工程。2000年人類基因組工作草圖的發(fā)表被認為是人類基因組計劃成功的里程碑。1999年9月，中國正式加入國際人類基因組計劃，并承擔該染色體區(qū)域，即占全部工程1%的測序工作，并于2000年4月完成了人第3號染色體上3000萬個堿基對的工作草圖。
揭秘
解讀基因“密碼”
——部分專家學者分享遺傳學前沿研究成果
為什么同一種藥有的人吃了非常管用，有的人吃了毫無作用，甚至還有副作用？為什么有的人怎么吃都不會胖，有的人哪怕是喝口水也會胖？為什么人人都有癌細胞，但有的人得癌癥了，有的人不得癌癥……
這一切都和基因有關(guān)。浙江大學生命科學學院院長管敏鑫說：“所有的生物都來自于遺傳，將來的醫(yī)學，將來的所有生命科學的發(fā)展都跟我們遺傳學直接相關(guān)。”在近日舉行的首屆全球華人遺傳學大會上，來自海內(nèi)外的400多位華人遺傳學家在會上分享了最前沿的研究成果。