志愿軍司令部辦公室實(shí)際上是一個(gè)小木房。25日9時(shí)許，毛岸英和高瑞欣剛從休息的山洞回到辦公室。此時(shí)，美軍轟炸機(jī)突然空襲。問明前線情況正準(zhǔn)備離開的楊鳳安見敵機(jī)掠過，大喊一聲：“不好，快跑！”但這時(shí)，已有幾十枚敵機(jī)投擲的凝固汽油彈落在了辦公室周圍，參謀成普、徐畝元和彭德懷的兩個(gè)警衛(wèi)員逃出了火海，成普面部受了輕傷，可是離房門較遠(yuǎn)的毛岸英和高瑞欣卻最終沒能跑出來。
楊鳳安急忙跑回去向彭德懷報(bào)告毛岸英犧牲的消息。彭德懷聽后站立不穩(wěn)、一言不發(fā)，許久才喃喃說:“岸英和瑞欣同志犧牲了，犧牲了……”說著，他走出防空洞來到出事現(xiàn)場，心情十分沉重，午飯也沒吃。后來，彭德懷親自起草電報(bào)，向毛澤東作了匯報(bào)。
“毛岸英烈士的遺體當(dāng)時(shí)已無法辨認(rèn)，只有憑蘇聯(lián)手表的殘殼才確認(rèn)是他。”楊鳳安在書中回憶道，“他犧牲時(shí)只有28歲，身上還穿著我送給他的呢子大衣。”
除了彭德懷等志愿軍高層領(lǐng)導(dǎo)外，沒有幾個(gè)人知道毛岸英的真實(shí)身份
王天成回憶說，毛岸英入朝一事在當(dāng)年是高度保密的。除了彭德懷等志愿軍高層領(lǐng)導(dǎo)外，沒有幾個(gè)人知道他的真實(shí)身份。毛岸英是志愿軍司令員彭德懷的秘書兼翻譯，他并無作戰(zhàn)任務(wù)，但經(jīng)常和參謀一起研究敵我情況，很好學(xué)。那時(shí)，去志愿軍司令部開會的人，總見到一個(gè)高個(gè)子年輕人列席會議。
王天成也是后來才知道毛岸英身份的。毛岸英是最早一批跟隨彭德懷準(zhǔn)備入朝作戰(zhàn)的人。1950年10月4日，彭德懷在西北軍政委員會主持研究大西北經(jīng)濟(jì)建設(shè)規(guī)劃會議時(shí)，突然被急召回北京。幾天后，楊鳳安也急速赴京。楊鳳安與彭德懷會合后，第一次見到了毛岸英。“覺得眼前這個(gè)年輕人穩(wěn)重而有風(fēng)度，并沒有因?yàn)樗敲珴蓶|的兒子就有特殊感覺。”他在書中回憶說。
10月19日，彭德懷帶楊鳳安隨先頭部隊(duì)入朝，毛岸英和其他成員在10月23日隨十三兵團(tuán)司令部入朝。在志愿軍司令部里，毛岸英的身份只有彭德懷、鄧華、洪學(xué)智和辦公室少數(shù)人知道。白天，毛岸英和大家都在彭德懷辦公室工作；晚上，彭德懷在辦公室行軍床上休息，毛岸英和楊鳳安就在用稻草搭的地鋪上睡覺。“不到一周，他們身上長起了虱子。”楊鳳安這樣描述當(dāng)時(shí)的艱苦生活。