據美國防務新聞網站報道，新西蘭海軍司令普羅克特日前在采訪中闡述了2024年及未來一段時間內新西蘭海軍的發展建設規劃。2024年，新西蘭海軍將優先執行海軍4年重建計劃，加速海上作戰能力建設。此外，新西蘭海軍還將聚焦無人系統的發展，并解決人員短缺和人才培養等問題。
鑒于獨特的地理位置及與鄰近國家的政治、經濟和軍事合作關系，新西蘭長期以來并未直接面對外來軍事威脅。然而，近年來新西蘭的國防政策進入戰略調整期。去年8月，新西蘭政府發布《國家安全戰略》報告，闡述了新西蘭的國家安全政策，以及提升綜合戰略能力、擴大戰略影響投射范圍的具體措施。報告除提出增加軍費開支和提高軍隊戰斗力外，還強調增強對臨近地區的戰略控制，確保海洋主權和對外聯系。在國防預算方面，新西蘭2023財年至2024財年的國防預算達53億新西蘭元（約合34億美元）。其中，新西蘭海軍獲得6.67億新西蘭元的預算撥款。
在新西蘭國防戰略調整及其擴大海上利益需求的同時，新西蘭海軍目前僅配備9艘作戰艦艇，其中擔負主要作戰任務的兩艘澳新軍團級護衛艦“特卡哈”號和“特馬納”號分別于1997年和1999年服役，其余4艘巡邏艦的現代化海上作戰能力有待提高。普羅克特表示，上述作戰艦艇將于2030年前后退役，未來新西蘭海軍將側重于作戰艦艇的“可更換模塊化”發展，可能采購多艘具備模塊化功能設計的護衛艦。
普羅克特還強調了無人系統在新西蘭海軍發展中的重要作用。新西蘭海軍發展和運用無人潛航器已有一段時間。2006年，新西蘭海軍采購了由美國伍茲霍爾海洋研究所設計、挪威康斯博格海事集團旗下Hydroid公司制造的萊姆斯-100小型無人潛航器。目前，新西蘭海軍共裝備6艘萊姆斯-100小型無人潛航器，它們主要承擔水下勘探和水道清理任務。2021年，新西蘭海軍又向美國亨廷頓英格爾斯工業公司采購4艘萊姆斯-300模塊化小型無人潛航器，并配套采購高清攝像頭和可更換電池模塊，其主要執行水文測量、水下偵察、反潛和掃雷任務。
無人艇也是新西蘭海軍未來重點發展的裝備之一。新西蘭海軍從美國海事戰術系統公司采購了曼塔斯T-12無人艇，該艇已在2022年的“自主戰士”演習中亮相，并展示了與澳大利亞海軍無人艇協同執行任務的能力。此外，新西蘭海軍正在測試使用澳大利亞奧斯技術公司的“藍瓶”無人艇，該艇利用太陽能、風能或波浪能提供動力，并配有雷達、光電和紅外攝像機等設備，預計新西蘭海軍后續將公布采購計劃。
人員短缺和人才培養，是新西蘭海軍目前面臨的棘手問題。新西蘭海軍正面臨近20年來最嚴重的人力短缺危機。去年初，由于人手不足，新西蘭海軍“奧塔戈”號和“哈威亞”號巡邏艦被迫停留港內，“惠靈頓”號巡邏艦也長期停泊在德文波特海軍基地。普羅克特表示，新西蘭海軍已采取提高薪資、降低關鍵技術領域入職門檻等措施加大人員招募力度，并通過一系列培訓計劃加快人才培養速度，使海軍人員能夠在最短時間內出海執行任務。（張乃千 崔海鵬）