日本海上自衛隊幕僚長齋藤聰日前宣布，日本出云級直升機驅逐艦“加賀”號已前往美國加利福尼亞州圣迭戈附近海域，進行F-35B戰斗機的艦上起降試驗。這是日本海上自衛隊第二次進行F-35B的艦上起降試驗，也意味著“加賀”號正加速變身為航母。
此次赴美期間，“加賀”號將在美國海軍和海軍陸戰隊支持下，測試F-35B從艦上短距離起飛和垂直降落的能力。同時，還將驗證飛機通過升降機轉移至機庫的流程，確定航母機庫、彈藥庫及其他艙室的改造方案，以及在加油、檢修、停機時確認各種設備的尺寸有無問題。測試結果將為“出云”號和“加賀”號的后續改造提供參考依據。
按照計劃，日本出云級直升機驅逐艦的航母化改造分為兩個階段。第一階段主要針對飛行甲板和起降系統，具體包括將艦艏部分從梯形改為長方形，重新粉刷標識線，為甲板涂裝耐高溫涂層以承受F-35B發動機噴射的高溫氣流；為F-35B配備滑躍起飛甲板和垂直降落輔助系統等。今年3月，“加賀”號已完成第一階段改造，并前往美國進行測試。“出云”號也于2021年完成第一階段改造，并進行實機起降測試。第二階段主要涉及艦體內部結構改造，包括機庫、彈藥庫等空間的重新規劃及航電系統的升級，具體改造方案由日本和美國論證決定。“出云”號和“加賀”號的后續改造擬于2025年初啟動，2027年3月前完工。
除推進各項測試外，日本海上自衛隊還試圖從F-35B的使用國手中獲得數據。在英國海軍“伊麗莎白女王”號航母和意大利海軍“加富爾”號航母訪日期間，日方與其就F-35B的使用情況進行交流。2023年11月，英國海軍“威爾士親王”號航母在美國東海岸進行F-35B測試，日本海上自衛隊和航空自衛隊派代表前往觀摩。
目前，日本已訂購147架F-35，包括105架F-35A和42架F-35B。其中，首批6架F-35B將在2024財年末交付，由航空自衛隊負責接收并開展訓練。因此，此次航空自衛隊派出約20人隨“加賀”號前往美國參與測試。
分析人士指出，“加賀”號的航母化改造進度加快，但距離形成初始戰斗力并建成航母戰斗群仍有很長的路要走，其未來發展主要受三方面因素影響。
一是第二階段改造進度。該階段主要針對艦體結構和配套設備進行改造，涉及內部空間的重新規劃，能否按期完工存在不確定性。
二是艦載機交付情況。目前，F-35因技術更新導致交付一再延誤，日本訂購的F-35B很可能無法按期交付，將對“加賀”號的后續測試造成影響。
三是體系協同訓練效果。航母戰斗群形成初始作戰能力，意味著從艦艇到艦載機，再到預警和雷達等系統已整合完畢。“加賀”號目前仍處于早期改裝階段，待航母化改造完成且部分艦載機交付后，才能探討體系配合等問題。（子歌）