據美國媒體7月18日報道，美國國會最近發布一份報告稱，美國海軍未來需要裝備381艘戰斗艦艇，以滿足作戰需求。外界評論認為，這一數字相比美軍現役艦艇數量有明顯增加，具體落實將面臨諸多困難。
艦艇需求持續增長
報道稱，美國國會在2023年版《海軍戰斗部隊艦艇評估和需求》報告中指出，美海軍目前擁有299艘戰斗艦艇，未來應增至381艘。報告反映了美海軍對更大規模、更廣布局的海上力量的需求，將為未來制訂預算方案和調整力量結構提供依據。
觀察人士表示，美國此次公布的艦艇規模需求，與去年相比有兩個變化。一是艦艇總數增加。2022年版報告明確提出，海軍戰斗艦艇規模為373艘。二是未公布具體內容。在2022年版報告發布一周后，時任美海軍作戰部長邁克爾·吉爾戴對外公布《2045年部隊設計》規劃，詳細列出373艘艦艇的具體清單。而這一次，美海軍沒有公布381艘艦艇需求的詳細情況。
此外，今年的報告未將無人艦艇納入艦艇總體規模需求，這與去年的報告保持一致。美海軍在聲明中強調：“雖然無人艦艇未被納入作戰力量，但它們是戰斗艦艇的有力補充，有關無人艦艇的裝備數量問題尚需進一步討論，美海軍將一如既往地重視水面和水下無人力量建設。”
舊矛盾疊加新難題
針對美海軍野心勃勃的381艘戰斗艦艇“擴軍計劃”，外界普遍認為實現難度較大。
首先，總體成本過高。美海軍分析報告指出，1992年至2021年，美國造船業的運營和維持成本持續增加。在去年美海軍提出373艘戰斗艦艇需求時，美國媒體就指出，相關艦艇建造計劃可能使美海軍的預算申請額度大幅增加。考慮到美軍各軍種對軍費的激烈爭奪，未來20年內美海軍大幅增加預算的可能性微乎其微。
其次，造船能力不足。近年來，受低效率和高成本等因素影響，美國造船廠的造艦速度越來越慢，質量也有所下降，單位建造成本急劇上升。根據2024財年預算文件，美國福特級航母“約翰·肯尼迪”號將于2025年完成交付，比原計劃晚了一年。據稱，造船廠需要更多時間對“約翰·肯尼迪”號進行必要的改造，使其能夠部署F-35C“閃電”Ⅱ型戰斗機和企業級對空監視雷達。
另據報道，由于美國造船廠維修任務積壓，2021年遭遇撞擊事故的攻擊型核潛艇“康涅狄格”號，最早到2026年才能恢復戰備狀態。“康涅狄格”號原定于今年2月開始維修，預計耗資5000萬美元，到2025年9月完成維修。然而，由于美國有19艘攻擊型核潛艇需要維修或維護，“康涅狄格”號的維修計劃被推遲，維修費用將增至8000萬美元。
再次，艦艇構成存在爭議。兩棲作戰力量的未來發展方向，一直是美國國會、海軍和海軍陸戰隊，以及國防部長辦公室之間的矛盾沖突點。美海軍認為，兩棲作戰艦艇是應對海上危機的基石之一。它們可以在全球范圍內進行前沿部署，并具備“聯合強行介入作戰”能力。美海軍陸戰隊前司令大衛·伯杰表示，美海軍部自2019年以來對兩棲艦艇的規模和結構進行了4次專題研究，一致認為如果美軍想要應對各種突發情況、保持常態前沿部署能力，就必須保有至少31艘兩棲作戰艦艇。然而，美國國會一直有聲音呼吁削減兩棲艦艇的數量。
目標指向均衡發展
報道稱，美海軍在計劃擴充戰斗艦艇規模的同時，還確立了3個發展目標。
一是規模結構均衡化。總的來說，美海軍艦艇力量建設的基本思路是“均衡發展，突出實用性”，即擴大艦隊規模，加強水下力量，控制或減少航母和大型水面艦艇數量，通過增加中小型水面艦艇和大中型無人艦艇，填補航母和大型艦艇減少后的力量缺口。
二是威懾能力多樣化。即發揮不同作戰平臺的優勢，對潛在作戰對手實施靈活威懾。比如，美海軍認為潛艇在實施遠程精確打擊時更具突然性和威懾力，陸續將已經老化且無法承擔戰略核威懾任務的俄亥俄級戰略核潛艇，改裝為巡航導彈核潛艇，以執行對陸遠程精確打擊任務。
三是無人力量普及化。按照計劃，美海軍將建造大量無人艦艇或有人/無人兩用艦艇，預計數量在140至240艘之間，這些無人艦艇能夠執行補給、偵察、布雷和導彈打擊等多種任務。今年夏末前，美海軍計劃建成第一支無人水面艦隊，率先在中東海域執行巡邏任務。（章池）