據美軍特種作戰司令部透露，美國軍工企業研制的新型水下特戰裝備“干式作戰潛水器”，計劃于5月底投入使用，為美海軍陸戰隊執行水下秘密任務提供支持。
目前，美海軍陸戰隊用于投送特戰隊員的運輸設備“海豹運輸載體”，在載荷能力、導航精度、下潛深度、續航時間等方面相比早期型號已有明顯改進，但由于其采用“濕式”設計，因此始終無法滿足一些具體要求。
所謂“濕式”設計，是指潛水器采用非水密性設計，海水可進入艙體內。在水下航行過程中，特戰隊員需穿戴厚重的潛水服，通過供氧設備呼吸。當投送距離較遠或在寒冷水域執行任務時，這種運送方式對特戰隊員的體力和精力消耗較大，甚至可能引起身體失溫或減壓癥，進而影響其抵達任務地點后的作業能力。
相比之下，“干式作戰潛水器”采用封閉式設計，可為特戰隊員提供溫暖干燥的艙內環境，減少水下低溫、潮濕、黑暗環境帶來的身心負擔與傷害。同時，由于采用密閉空間運輸特戰隊員，“干式作戰潛水器”的水下續航時間不再受限于潛水員的體力和耐力。
據介紹，5月底將投入使用的“干式作戰潛水器”長12米、高2.4米、排水量30噸，續航里程接近100千米，最大下潛深度100米，水下平均行駛速度5節，水下續航時間24小時。除2名駕駛員外，該艇一次可投送8名特戰隊員或1噸物資。它由母船投放和回收，也可裝入標準集裝箱使用C-17運輸機托運，但無法由核潛艇投放和回收。據悉，其升級型號將與弗吉尼亞級攻擊核潛艇適配。
美軍對于“干式作戰潛水器”的研究早在20世紀90年代初已經展開。1994年，美軍授權諾格公司研發新一代水下特戰運輸裝備。它采用“干式”設計，排水量近60噸，單次可運送16名特戰隊員，艙內配備供氧與空調系統，舒適度較高，有利于潛水員在作業前保存體力，同時艇上導航、聲吶和通信等保障系統一應俱全。由于噪音等問題未得到妥善解決，加上預算嚴重超標，美軍在2009年令該項目“下馬”。2016年，美海軍提出“干式作戰潛水器”項目。
分析認為，“干式作戰潛水器”投入使用，有助于提升美海軍陸戰隊的水下作戰能力，為美軍特種部隊實施水下破襲、情報偵察、隱蔽接敵等行動提供支持。這種新型水下特戰裝備已經成為美軍實施水下滲透作戰的重要工具，需要予以高度警惕。（周默草）