自去年9月美國、英國和澳大利亞宣布建立所謂三邊安全伙伴關(guān)系后，三國不顧國際社會關(guān)切，執(zhí)意推進(jìn)核潛艇合作項目。此舉在澳國內(nèi)引發(fā)廣泛爭論。據(jù)澳大利亞媒體7月29日報道，包括前澳大利亞國防部能力發(fā)展小組組長約翰·哈維等在內(nèi)的部分學(xué)者認(rèn)為，澳政府這個花費(fèi)將超千億的核潛艇項目極不劃算。
報道稱，澳大利亞缺乏對未來核潛艇的自主權(quán)。主要原因是澳核潛艇包括艇身、艇載管理系統(tǒng)、武器系統(tǒng)、作戰(zhàn)系統(tǒng)（含聲吶系統(tǒng)）、通信系統(tǒng)等在內(nèi)的所有組成部分，均受美英知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)。澳大利亞在未獲授權(quán)情況下，無法更改、升級這些系統(tǒng)。俄羅斯媒體指出，澳大利亞沒有自己的核工業(yè)，要想建造核潛艇，必須從其他國家獲取相關(guān)技術(shù)。
澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所認(rèn)同上述觀點。文章稱，如無意外，澳大利亞核潛艇作戰(zhàn)系統(tǒng)將在美國弗吉尼亞級核潛艇使用的AN/BYG-1作戰(zhàn)系統(tǒng)基礎(chǔ)上研發(fā)。研發(fā)名義上由澳美合作完成，但主動權(quán)掌握在美國手中。此外，澳核潛艇很可能以美制Mk-48魚雷為主要武器。盡管澳方將參與這款重型魚雷的改進(jìn)研發(fā)，但很難接觸核心技術(shù)，“這是由國家工業(yè)基礎(chǔ)決定的。能夠自動巡航及制導(dǎo)的重型魚雷，堪比一艘微型潛艇，必須集成諸多先進(jìn)技術(shù)和設(shè)備。就算最基本的機(jī)械制造工作，也需要長期的工業(yè)化積累才能完成，這些恰恰是澳大利亞所欠缺的”。
盡管澳美英三國核潛艇協(xié)議規(guī)定“合作研發(fā)、合作建造”，但澳大利亞媒體認(rèn)為，所謂合作只限于紙面，澳大利亞造船行業(yè)無法從中獲益。
首先，澳大利亞不掌握自主設(shè)計權(quán)。根據(jù)協(xié)議，澳方不能根據(jù)自身需求更改核潛艇設(shè)計，只能被動接受。其次，澳大利亞不掌握建造權(quán)，更可能爭取到組裝權(quán)。澳方對此早已心知肚明，一直在輿論上給自己搭臺階、找后路，稱組裝并非一無是處，起碼可以增加澳工業(yè)界對核潛艇的了解。
澳大利亞戰(zhàn)略政策研究所認(rèn)為，澳海軍對核潛艇自主能力的追求“極不現(xiàn)實”，畢竟澳大利亞缺乏必要的自主研發(fā)和制造能力。澳大利亞皇家空軍的武器配置就是很好的例子。作為全球最早成立空軍的國家之一，澳大利亞現(xiàn)役作戰(zhàn)飛機(jī)幾乎全部依靠進(jìn)口。就連號稱“半個世紀(jì)以來首次研發(fā)的軍用飛機(jī)”—— “忠誠僚機(jī)”無人機(jī)，也出自美國波音公司領(lǐng)導(dǎo)的澳大利亞工業(yè)團(tuán)隊之手。長久以來，澳大利亞已形成一種觀念，即本國無法負(fù)擔(dān)主權(quán)空戰(zhàn)能力的獲取，外購是必然。預(yù)計這種模式未來很可能繼續(xù)復(fù)制給核潛艇。（王權(quán)）