5月15日，馬里過渡政府宣布退出薩赫勒五國集團所有機構，包括該集團下屬聯(lián)合反恐部隊，使非洲薩赫勒地區(qū)反恐形勢再次進入人們視線。在當前新冠肺炎疫情加劇非洲社會動蕩、恐怖主義威脅在非洲持續(xù)蔓延的背景下，馬里宣布“退群”，或將使薩赫勒地區(qū)反恐形勢面臨更多變數(shù)。
薩赫勒地區(qū)是非洲撒哈拉沙漠以南、蘇丹草原以北一個寬320公里至480公里的區(qū)域，覆蓋塞內加爾、毛里塔尼亞、布基納法索、尼日爾、乍得、馬里等國。近年來，該地區(qū)飽受武裝沖突、貧困和自然災害困擾，是非洲恐怖主義活動最為猖獗的地區(qū)之一。活躍在該地的恐怖組織包括“基地”組織北非分支、“博科圣地”“伊斯蘭捍衛(wèi)者”“西非圣戰(zhàn)統(tǒng)一運動”等。這些恐怖組織頻繁制造恐怖襲擊事件，造成大量人員傷亡，嚴重威脅當?shù)匕踩?/p>
為共同應對薩赫勒地區(qū)日益嚴峻的恐怖主義威脅，2014年，馬里、毛里塔尼亞、尼日爾、布基納法索、乍得5個國家，在法國推動下成立薩赫勒五國集團，加強地區(qū)安全和反恐合作，共同應對安全與發(fā)展問題。2017年2月，薩赫勒五國集團成立一支5000人規(guī)模的聯(lián)合反恐部隊。首任指揮官由馬里將軍迪迪埃·達杜阿擔任，指揮部位于馬里中部城市莫普提以東10公里處的塞瓦雷鎮(zhèn)。同年7月，薩赫勒五國集團領導人在馬里首都巴馬科舉行會晤，正式啟動聯(lián)合反恐部隊，同年9月至10月開始首次軍事行動。
薩赫勒五國集團成員國主要通過首腦會議協(xié)調各國反恐行動。各國在增強地區(qū)兵力部署、落實薩赫勒地區(qū)發(fā)展計劃和西非海上安全問題等方面達成了諸多共識。近年來，聯(lián)合反恐部隊采取的相關行動，一定程度上削弱了恐怖組織力量，打擊了恐怖分子的囂張氣焰。鑒于薩赫勒地區(qū)恐怖主義呈現(xiàn)出襲擊方式多樣化、分散化、跨境化和共生化趨勢，該地區(qū)反恐行動仍面臨諸多挑戰(zhàn)。
活躍在薩赫勒地區(qū)的大多數(shù)恐怖組織均以“圣戰(zhàn)”薩拉菲思想作為自己的意識形態(tài)，其殘忍和破壞程度均超出此前的恐怖組織。在襲擊手段上，恐怖分子各自為戰(zhàn)，機動靈活，采取自殺式恐怖襲擊，使得當?shù)孛癖娙诵幕袒蹋鐣刃蚧靵y，給地區(qū)安全增添了更多不穩(wěn)定因素。此外，長期以來，薩赫勒地區(qū)發(fā)展滯后、積貧積弱，聯(lián)合反恐部隊一直面臨資金短缺、兵力不足、裝備落后、情報搜集能力欠缺等問題。為維持這支5000人規(guī)模的聯(lián)合反恐部隊運轉，各國除需派遣一定規(guī)模兵力外，還需為其配備武器裝備、定期進行人員培訓，支付日常開支。這對薩赫勒地區(qū)各國，都是不小的壓力。
盡管薩赫勒地區(qū)各國有著相似的地理環(huán)境、歷史文化傳統(tǒng)和脆弱安全形勢，但各國具體情況不盡相同。其中，馬里安全問題尤為突出。馬里北部地區(qū)“圣戰(zhàn)”主義思想根深蒂固，其組織架構和行動模式經(jīng)常被其他恐怖組織效仿。該地區(qū)激進勢力也不斷向布基納法索北部和尼日爾西部邊境地區(qū)擴散。2020年8月，馬里發(fā)生嘩變，軍人掌權。2021年11月，因馬里過渡政府稱無法在2022年2月前完成政治過渡、舉行總統(tǒng)選舉，西非國家經(jīng)濟共同體（西共體）決定對馬里過渡政府實施制裁。
原定于今年2月在馬里首都巴馬科召開的薩赫勒五國集團峰會，因受到其他國家抵制，至今仍未舉行。馬里認為，這違反了該集團之前作出的決定和基本條例，因此決定退出該集團。可以預見，馬里退出薩赫勒五國集團，將讓該地區(qū)本就不容樂觀的反恐形勢更趨嚴峻復雜。（張小麗）