澳大利亞將采購75輛美制M1A2“艾布拉姆斯”主戰坦克。
近期，傳統海洋型國家澳大利亞，接連發布多條陸軍現代化建設和武器裝備采購消息。澳大利亞四面環海且鮮有鄰國軍事壓力，其不斷強化陸域作戰能力，背后用意值得關注。
加速裝備采購
2021年12月，澳大利亞國防部長彼得·達頓表示，澳大利亞計劃在2037年前退役現有40架歐洲MRH-90直升機，同時采購同等數量的美制UH-60M直升機，作為陸軍未來主力機型。這是繼2021年初歐洲“虎”式武裝直升機被美國AH-64E武裝直升機替換后，歐系直升機再次被踢出澳大利亞武裝力量體系。3天后，澳大利亞國防部同韓國軍工企業韓華防務公司簽署軍購協議。根據協議，韓華防務公司將為澳大利亞生產30門K-9自行榴彈炮、15輛K-10裝甲彈藥補給車和1座炮兵偵校定位雷達。
1月10日，澳大利亞國防部決定斥資35億美元，采購75輛美制M1A2“艾布拉姆斯”主戰坦克、29輛M1150突擊破障車、17輛M1074聯合突擊架橋車、6輛M88A2裝甲維修車，用于裝備本土3個陸軍裝甲集群，替換現有59輛M1A1“艾布拉姆斯”主戰坦克。首批裝備將于2024年運抵澳大利亞，2025年具備初始作戰能力。
除上述采購計劃外，被稱為澳大利亞陸軍史上最大規模的“陸地400”項目目前已進入第三階段。這一階段，澳大利亞陸軍將采購450輛現代步兵戰車和17輛機動支援車輛。根據“陸地400”項目計劃，澳大利亞將斥資數百億美元采購600余輛先進裝甲車輛。
攫取戰略利益
外無強敵、海疆穩定的澳大利亞，為何如此重視陸戰力量發展？顯然，以進攻性現實主義為立身之本的澳大利亞，希望通過上述安排，在國際國內兩個維度不斷攫取戰略利益。
一是增強海外干涉能力。作為美國的鐵桿盟友，澳大利亞在國際安全問題上一直隨美起舞。隨著美國不斷推進“印太戰略”，澳大利亞開始調整國家安全戰略，主動向亞太地區投射力量。澳方認為，在局部戰爭或沖突中，陸軍能夠深入當地社會，發揮占領功效。全面提升陸域作戰實力，有助于增強澳大利亞國防軍海外干涉能力。
二是拓展安全防務空間。澳大利亞最新國防戰略和部隊結構規劃認為，未來澳大利亞陷入沖突的風險加劇，亟需組建一支具備超強戰斗力的軍隊，將所謂安全防務邊界拓展至東南亞以北水域，并將影響力和威懾力擴展至整個亞太地區。而常年伴隨美軍深陷阿富汗和伊拉克“治安戰”的澳大利亞陸軍，成為制約這一目標實現的薄弱環節。澳大利亞發展陸戰力量，不僅能夠鞏固南太平洋島國勢力范圍，還可通過軍演和遠程部署，提高國際話語權，拓展安全防務空間。
三是回應國內選民訴求。目前，澳大利亞莫里森政府正謀求連任。擴大國防支出，兌現競選承諾，成為其贏得選票的重要手段。此次，澳大利亞向韓華防務公司購買的武器裝備，將在澳本土生產。據稱，將為澳大利亞創造300余個就業崗位。同時，莫里森政府也試圖通過在國防與安全議題上持續發力，獲得部分秉持民粹主義基層民眾的支持。
威脅亞太和平
1月6日，澳大利亞和日本正式簽署《互惠準入協定》（以下簡稱《協定》）。根據日本外務省官方文件，除3項涉及軍事資源管控條款外，該《協定》并未對雙方軍事合作細節作出明確規定。更多是對雙方互派軍事人員如何便捷出入境、通關以及在觸犯接受國法律后的處理流程等技術層面，作出規定與約束。然而，正是由于《協定》的隨意性，為兩國開展軍事合作預留了巨大空間，為澳大利亞陸軍常駐東亞開辟了通路。未來，一旦澳陸軍將換裝的各型先進武器裝備落戶日本，極有可能打破亞太地區既有力量格局。（劉赫然、劉建軍）