美國媒體近日關注到，來自法國的“陣風M”戰斗機即將前往印度進行航母起降測試，參與印度航母新型艦載機的采購項目競標。美媒分析稱，“陣風M”戰斗機與印度首艘國產航母的升降梯可能“尺寸不合”。美媒還挑撥道，印度在新型艦載機上所做的一切“都是發生于中國在航母領域快速發展的背景之下”。
美國“動力”網站“戰區”專欄1月3日報道稱，法國的“陣風M”艦載戰斗機將于本周前往印度進行陸基起降測試，與美國研制的F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰斗機展開正面競爭，競標印度海軍的新型艦載戰斗機項目。
報道稱，來自法國達索公司的“陣風M”戰斗機計劃在1月6日前往印度果阿邦南部的漢薩海軍基地進行測試，該基地擁有一處岸基測試設施，包括一具用于模仿印度海軍航母滑躍甲板的跳臺坡道。印度很可能將基于這項測試結果和其他因素，為印度首艘國產航母“維克蘭特”號選擇所用的艦載機。
“戰區”援引印度媒體的報道稱，法國“陣風M”戰斗機將在印度的艦載機岸基測試設施進行為期12天的測試，模擬在航母上起降的過程。
“戰區”介紹說，“陣風M”戰斗機原本是為法國海軍研發，作為該國海軍唯一航母“戴高樂”號的艦載戰斗機，自2001年投入使用以來就一直在不斷改進升級，換用了新型的武器和航電設備，包括有源電子掃雷陣列（AESA）雷達，還參加過多場實戰。“陣風M”戰斗機還具備在美軍航母上起降的能力。
報道提到，“陣風”系列戰斗機陸基版本已經在印度空軍服役，包括在所謂“拉達克”的地區進行前沿部署，而在這里中國和印度之間的緊張關系包括持續的對峙。
不過報道認為，不管是“陣風M”還是“超級大黃蜂”，在登上印度國產航母“維克蘭特”號之前都可能面臨更多的障礙。按照這艘航母的目前配備，其用于運送艦載戰斗機的升降梯尺寸太小，似乎只適用于印度已經引進的俄制米格-29K艦載戰斗機。報道稱，考慮到這一點，印度海軍現在致力于評估這兩款尺寸不合的戰斗機的做法“似乎有些奇怪”。
“戰區”援引《印度斯坦時報》的消息說，印度海軍今年可以嘗試從法國租賃“四到五架”“陣風”戰斗機，讓飛行員熟悉該戰機的上艦操作，同時對“維克蘭特”號航母進行必要的改裝。報道還稱，印度海軍可能還在期待下第二艘國產航母，這一航母的排水量將達到約6.5萬噸，而相比之下“維克蘭特”號的排水量只有4萬噸。
報道稱，印度其他候選的新型艦載機還有應對國產的LCA“光輝”戰斗機的艦載版本，印度目前正在研發雙發版本的“光輝”艦載機。
報道還總結說，印度所做的這一切都是發生于中國在航母領域快速發展的背景之下。在印度已經引入俄制“維克拉瑪蒂亞”號航母和建造首艘國產航母之際，中國已經列裝了兩艘航母。至少現在印度可以期待能夠近距離觀察兩架先進的西方航母艦載戰斗機的性能。而印度的首艘國產航母“維克蘭特”號還在海試，目前還不確定會用哪款艦載戰斗機，以及可能需要進行多大程度的改裝。